可在另一个世界，那样的灵魂据说要在大地上游荡千万年，每一分每一秒都承受着无法言说的痛苦。
直至灵魂一点点破碎、消亡，最终化为无人问津的尘土。
这些受诅咒的灵魂，也是阿哈德尼亚民间传说中，诸多鬼魂与怨灵故事的源头。
在寒夜的炉火边，被老人们一遍遍地讲述，让听者脊背发凉。
正因其极致的恐怖，这种刑罚通常只用于最令人发指的罪行：谋杀至亲者、背叛国家者、聚众叛乱者、施暴强奸者、横行海上的海盗与劫掠乡野的土匪，以及……对丈夫不忠的女子。
虽说阿哈德尼亚的公民身份通常能让人避开某些严苛刑罚，但在这桩罪上，唯有奴隶与自由民会被依法起诉。
贵族女子若犯下此事，惩罚往往更为隐秘，却也更为决绝。
这让亚历山大不由得想起，伊纳亚夫人曾是疯王的妾室。
若是疯王当年发现了这件事，是否会为她破例？
答案几乎是肯定的，就像太阳总会从东方升起一样，毋庸置疑。
当然，这一切都还只是他的猜测，如同在迷雾中摸索，真相被层层遮掩。
伊纳亚夫人方才那般激烈的反应，真正的原因或许与此截然不同。
或许，太后口中的传闻，真的只是抹黑她名誉的谣言，而伊纳亚夫人的愤怒，源于被挚友蒙蔽的委屈。
又或者，背后的故事远比他想象的复杂，是他此刻掌握的信息碎片无法拼凑出的全貌，如同被浓雾笼罩的沼泽，深不见底。
不管真相如何，亚历山大明白，此刻并非深究之时。
他定了定神，将纷乱的思绪暂且压下，只是顺着之前的话题附和道：
“殿下，恐怕我和伊纳亚夫人一样担心。”他的声音平稳，带着恰到好处的凝重。
“米尔扎能亲手杀了自己的弟弟，这足以说明他心性凉薄，能力也不足以掌控局面，实在不值得信任。”
“这样的人，又怎能成为可靠的盟友？我觉得，法扎帕夏对将家人托付给他感到担忧，是完全有道理的。”
尽管亚历山大表面上对伊纳亚夫人传闻中那个儿子的事表现得毫不在意，仿佛那只是宫廷里无关紧要的流言。
但心底的好奇却像藤蔓般悄悄滋长，终究会冲破理智的堤坝。
他知道此事不宜声张，便打定主意要独自暗中调查，弄清这传闻背后究竟藏着怎样的真相。
然而，调查结果却让他有些意外，甚至可以说，坦率地讲，带了点失望。
他查到，伊纳亚夫人在那段被传为“失踪”的时间里，确实一直留在马特拉克。
但这并非因为什么不可告人的秘密，而是因为她当时染上了一种不知名的热病。