“淳祐六年，我上表请限民名田、抑豪强兼并之患，始得官家信赖，至今十载。淳祐十一年，官家授金印紫绶，官拜宰相，托付天下万机，至今五载……”
程元凤道：“是啊，渎山公不畏权贵豪强，直言切谏。‘国朝驻跸钱塘百二十余年，外之境土日荒，内之生齿日繁，权势之家日盛，兼并之习日滋，百姓日贫，经制日坏，上下煎迫，若有不可为之势！’字字恳切，言犹在耳。”
谢方叔道：“可又能如何？上表限田十载，拜相五载，然则豪强兼并之患，至今而极。限田之令，朝廷付之悠悠。既碌碌无为，我不如请辞，换能者居之。”
程元凤上前一步，目含诚挚，道：“不可如此，你难道要将国事付托于丁大全？”
“朝中还有讷斋公你……”
“你请辞了，他们还会放过我不成？”
谢方叔讶道：“他们也开始陷害你了？”
话到这里，两人终于真诚了许多，不再相互用敬称，坐近了些，压低声音长谈。
“宫门题字，果真不是你手下人擅自所为？”
谢方叔道：“‘阎马丁当，国势将亡’，看似在骂奸党，实则触怒官家至深，将我等架在火上烤，我若有这般糊涂脑袋，还戴乌纱帽做甚。”
程元凤道：“那便是奸党自己写的？‘国势将亡’四字直指官家，醉翁之意不在酒呐。”
“好一招飞冤驾害。”谢方叔长叹道：“昨日，官家召我进宫，谈及了当年吴潜之事……”
这事不用谢方叔说，程元凤自是知道。
淳祐十一年，谢方叔任左相、吴潜任右相，两人之间有些权责冲突、分朋植党，惹得官家大怒。兴昌元年正月，吴潜罢相。
之后，董槐任右相，此人刚直，弹劾丁大全，反遭其噬，被放逐出临安城，程元凤始任右相。
昨日官家召见谢方叔，意思也很明显了。
——你谢方叔先是与吴潜党争，朕信重你，连换了两任右相，但你没完没了是吧？又要和丁大全搞党争，在宫门上题字骂朕亡国之君？逼迫朕？
果不其然，接下来，谢方叔又道了一句。
“官家问我，欲为独相否。”
程元凤微微一凛，叹道：“言重了。”
谢方叔叹道：“阎妃、董宋臣等人日日向官家哭诉。我等外臣，有口也辩不清……”
程元凤沉吟道：“事已至此？题字之人找出来否？”
谢方叔道：“已命临安府严查，但全无头绪。”
“有宫门题字之本事，岂是好查的。”
“是啊。”