“你是谁？”
白雪想开口，却发现自己的声音被卡在喉咙里。金色光柱像实质的熔岩，灌入她的每一个毛孔。
痛。
皮肉之痛远不能及，这是从骨髓深处烧起来的灼痛，像有人把她的骨头一根根拆下来，放在星辰之火里重新锻造。
“我是谁？”那声音在她脑海中笑了，笑声如洪钟大吕，震得她神魂都在摇晃，“三万年前，他们叫我九曜星凰。现在嘛，不过是个等死的老骨头。”
“你来……干啥……”
“来疼你。”
灼痛骤然加剧。白雪发出一声凄厉的鸣叫，不是人言，是最原始的、属于凤凰的唳啸。
她的羽毛在燃烧，每一根都在燃烧，银白色的羽尖化作金色的火炬。火焰从骨头缝里往外冒，烧尽了杂质，烧透了骨髓，把每一寸血肉都重新熬炼。她闻到了自己羽毛烧焦的气味，听到了骨骼咔咔作响的声音。她的翅膀在火焰中舒展、伸长，变得更加修长有力。
“三万年了，终于等来一只带空间血脉的小凤凰。”老星凰的声音带着一丝不易察觉的温柔，“就是胖了点。”
“俺……不胖……”
“嘴还挺硬。”
火焰在她的血脉中奔涌。白雪的神识开始模糊，眼前闪过无数碎片般的画面。
她看见了叶寒。
眼前的叶寒变回了十年前的模样。洗得发白的青布衫，指节粗大的手，蹲在山坡上，把一只刚从蛇窝里掏出来的、绒毛都没长齐的白胖雏鸟捧在手心。
“以后跟着俺，有口吃的就有你一口。”
画面碎裂，重组。她看见叶寒站在生死台上，浑身是血，却把她牢牢护在怀中。对面是元婴期的老怪，掌风如山。
叶寒的后背挨了一记，肋骨断裂的声音清晰可闻，可他抱她的手臂没有一丝松动。
“想动她，先踏过俺的尸体。”
声音沙哑，用词朴素，却像一把最锋利的刀。
画面再碎。这次是分离前的那个夜晚。叶寒把紫鼎碎片炼成的储物环套在她爪上，手指在她的羽毛间停留了三息。他的手掌有厚茧，触感粗糙却温暖。
“等着俺。”
他就说了这三个字。没有豪言壮语，没有生死誓言。可白雪知道，这三个字的分量，比任何承诺都重。
还有一个画面。那是她第一次学会说人话的日子。她憋了三天三夜，喉咙都练哑了，终于憋出一句结结巴巴的”俺是白雪”。叶寒愣在原地，然后笑了，笑得肩膀都在抖。那个笑容里没有惊讶，没有”俺的鸟会说话”这种稀奇，只有一种理所当然的骄傲。
“俺早就知道你能行。”
他一直都信她。从她还是一只只会啄米的胖鸟开始，他就信她。
“那是你的锚。”
老星凰的声音将她从幻象中拉回。火焰还在燃烧，但痛感减弱了一些，取而代之的是一种充盈的力量感，像有一条星河在她的血管里流淌。