情报铺满整张石桌。
七份探子回报、三片密信残布、一张手绘荒原地图、还有铁小七从黑市收集的旧账本……记录着百年来每一次”天选祭”的模糊数字。
凝玉坐在石桌旁，右手捏着断了一截的小指，目光在情报间飞速移动。她半个时辰前赶到，衣衫上还带着露水。
“不对。”她突然开口。
白雪蹲在石桌边缘：“啥不对？”
“这些数字。”凝玉指向账本，“三百年前第一次天选祭，三千人。二百四十年前的第二次，还是三千。一百八十年前……”
“也是三千。”铁小七接话。
“问题就在这儿。”凝玉抬头，眼锋如刀，“锁星阵覆盖整片大陆，三千修士的精血最多撑六十年。但如果这阵法已经运转了上万年……”
白雪脑子嗡的一声。
“上万年……每六十年三千人……那得多少条人命？”
“五十万。”凝玉的声音没有起伏，“至少五十万修士被献祭。”
溶洞里安静得能听见火把噼啪燃烧的声音。断刃崖女头领攥紧了断剑。络腮胡大汉脸涨得通红，一个字也说不出来。风沙口的老头哆嗦着嘴唇，浑浊的眼睛里全是恐惧。
五十万人。
“不对。”白雪突然说。所有人都看向她。
“凝玉，你说锁星阵需要能量运转。可俺在码头地下看到的阵法，不是在’消耗’……是在’收集’。”
她闭上眼睛，回忆那天晚上的场景：暗红色纹路如血管般一鼓一收。
“一鼓三收。”她猛地睁开眼，“它在把什么东西吸进去！”
凝玉瞳孔一缩，一把抓过密信残布，凑到荧光矿石下，又从怀里掏出青玄门阵纹玉简，两者重叠。
玉简光芒透过残布，金色文字下方浮现出第二层字迹！
“双层密写！”铁小七瞪大了眼睛。
“星辰阁的密信从来写两层。一层给执行者看，一层给真正的主人看。”
白雪的金瞳骤然亮起。星凰九变第一变……星瞳，开！
瞳孔变成竖立的细线，视野中一切开始分层拆解。残布上的文字纤毫毕现。
她看到了。
第一层：天选祭，甲子一轮，三千之数。
第二层……隐藏在金色墨迹之下，用天魔血写成的文字：