殿试开始，奉天殿中针落可闻。
参试的贡士们依次坐好，又朝朱允熥叩拜之后，礼部尚书郑沂，主考中书舍人刘三吾等人，几人共同打开密封的箱子，从里面拿出本次殿试的考题，交由翰林院书记官，礼部执官等开始发放。
大殿之中，除了纸张摩擦之声，再无别的声响。
虽说皇帝是名义上的主考官，但考场之中依旧有个临时的监考机构。按照官位大小依次有读卷官、受卷官、印卷官、掌卷官、弥封官、监视官、提调官、巡绰官等。
读卷官由翰林院，诸大学士，左春坊学士等人组成。提调官是礼部尚书，侍郎。监察官乃是左右督察御史和督察院。
考生之中，杨荣作为福建乡试的解元坐在前头第三排，试卷刚发下，弥封官上前，撕掉黄封之后，他才能动笔。
考题刚触入眼帘，他心中就微微叫苦。
果然如老师那日所言，除了经文讲义，光是策论就有四篇。
“问帝王之政与帝王之心！”
“周唐外重内轻，秦魏外轻内重各有得论！”
“诸葛亮无申商之心而用其术，王安石用申商之实而讳其名论！”
“土地兼并之根与之害！”
一时间，难以下笔，心中踌躇良久之后，然后按照殿试要求的格式，先在空白处写上自己的姓名籍贯，缓缓落笔。
“臣对：窃闻王道之临驭宇内也，必有经理之实政，而后可以约束人群，错综万机，有以致雍熙之治！”
“洪惟大明洪武太上皇帝，睿智原于天授，刚毅本于性生。草昧之初，即创制设谋，定万世之至计;底定之后，益立纲陈纪，贻百代之宏章。”
这就是近水楼台先得月的好处，虽他的老师侍郎夏元吉不可能对他私相授题。当然尽管夏元吉是侍郎，可这考题的题目他也不知道。但他的老师，还是能在某些地方给予他最关键的指点。
当今天子至孝，问帝王之政这种题，落笔夸赞太上皇他老人家就是了。
起码，夸赞太上皇是没错的，首先就能立于不败之地。
而坐在倒数第四排的山东贡士韩克忠，得到试卷之后却久久不曾动笔，眼神都落在那道土地兼并之根与之害上，不知怎地，满脑子都是老家乡间，这些年来的见闻。
想了许久，缓缓落笔，“土地兼并历朝历代之顽疾也，臣窃以为土地兼并之根，在于贫富，在于不均，在于天灾人祸。富者越有，高价买田，贫者徭役赋税不胜其苦，一年劳作只得果腹。稍有天灾，纵使油田七八亩，牲畜一二之中人之家，亦不免卖田度日。”