“我今早才拿到那本书，我把它留在旅馆里了，还没来得及翻看。”
夏德也冲教授点点头，然后继续抬头看向那幅画着大树的风景油画：
“不过那种民俗学的书籍，也会有有趣的内容吗？我一直以为这类专业书籍都很枯燥呢。”
白胡子的教授笑道：
“《溪木镇与世界树》并非是以学术书籍的方式书写的，这更像是游记，记载了作者在溪木镇的见闻。上面的一些内容其实很有趣，除了描述了那座如今找不到的时间神殿之外，里面也记载着作者对本地已经失落的‘树洞仪式’的描写。”
他见夏德露出了感兴趣的表情，便继续解释道：
“这是在蒸汽工业时代之前就已经失传的本地传统，人们相信在秋收后，将最为宝贵的食物放进林中的树洞中储存，在下一年冬季将其取出时，这些食物便已经得到了树与森林的祝福。
而越过一年的时间本身，象征着人与时间签订的契约，即人们向树与时间奉献祭品，而树与时间馈赠给人们越过艰难岁月的力量。”
夏德好奇的问道：
“但这听上去只是镇民们将食物用特殊的方法储存起来。虽然要过去一年再取出来显得很奇怪，但这大概只是奇怪的习惯而已，还不能称为民俗学上的传统。
而且我在维斯塔市逗留的这一个月，也研究过本地的诸多习俗，但并没有听说过这件事。”
“因为这是很久很久之前的事情，久到林中的许多参天大树还只是树苗，久到我们脚下的王国还并不存在。”
尤克·伍德教授说道，看起来颇为唏嘘：
“总之，有时间读一下那本《溪木镇与世界树》吧，那本书的内容虽然存在很多谬误，但有趣的内容并不少。特别是在论述溪木镇传统民俗的章节，很多已经失落的传统都还在上面记述着。”
“那么世界树呢？”
夏德又询问道，老教授迟疑的摸了一下自己的胡子：
“那些已经涉及到神话传说了，那是更加古老年代的事情，你可以自己去分辨内容的真假。”
他抬手指向了夏德刚才看着的那幅油画：
“如果你多去本地一些重要场所，你其实能够发现，几乎所有地方都悬挂着这种有着巨树图像的油画。这并非是崇拜巨树的传统还在本地流传，而是本地的居民们无意识的在崇敬着如同世界树般高大的树木。”
“这是祖先流传的信仰，依然在影响后代吗？这种说法似乎并不科学。”
“是那树的力量还在影响这片林地，它从未离开过这里。”
伍德教授很快离开，夏德看着他的背影也不知道该说什么好：
“很奇怪的人，而且还是一环术士.尤克·伍德”
不过和伍德教授交流，倒是没用去太多时间，考虑到芙洛拉换衣服还是需要些时间，夏德便还是决定去博物馆转一转。
然后他刚走过走廊转角，迎面便看到了年轻的乔治·康德与班纳特先生一同走来。夏德此时的样子与他经常出现在旅馆中的模样有些不同，这是幻术效果，因此班纳特先生虽然在城里多次见过了夏德，但显然对他的印象并不深。
而那个被众人从爱情湖中救出的年轻人，却主动笑着打招呼：
“华生先生，又见面了，昨晚的拍卖会招待不周真是抱歉。”
“没关系，至少我买到了想要的东西。”
夏德摇了摇头，然后和他握了一下手，随后目送两人沿着走廊离开。班纳特家族与康德家族是远亲关系，所以年轻的乔治·康德和班纳特先生当然关系还不错。
只是不知道这一次，班纳特先生是否还是想要给自己的女儿找结婚对象。如果是的话，那么班纳特一家就太不走运了：
“恶魔啊”
夏德低头看着自己的手，他不得不承认对方伪装的实在是不错。但在刚才双方握手时，他还是感应到了乔治·康德到底是什么：
“这是他从爱情湖的湖底浮上来以后，我第一次接触到他。这想法的确很不错，伪装成上一次事件的受害人，而且还是那种严重事件的受害人乔治·康德就是火灾的恶魔·迪扎斯特。”
(本章完)