章越走回斋舍时，却见黄好义点了火盆，正将自己诗稿文章尽数丢进去烧。
章越见了连忙抢过骂道：“你疯了？”
“休要管我。”黄好义确实如发了疯一般。
一旁的黄履，范祖禹上前帮章越压住黄好义。黄好义最后举手掩面，蹲着痛哭。
另一旁孙过躺在塌上，双目空洞地看着屋顶，口中则是念念有词。众人看去相对于黄好义，孙过更令人担心。
章越看了这一幕心想，别头试虽说接近二取一，但黄好义还是落榜了。至于寒门解试虽说六七人里取一人，但没有任何门路黄履依旧能入面挑。
虽说有难易之分，但分母再大，能考上了就是那个一，分母再小，考不上也是个零。
科举就如此格外残酷而真实。
一夜无话，次日一大早入‘面挑’的众考生早早至三鉴堂外排队。
至于三鉴堂中，杨洙，司马光，李大临等人正在堂上，一旁则是国子监的官员，因为起得太早，不少人都打起了呵欠。
学吏端了茶给几位官员，漱口解乏之后，面挑开始。
既是面挑，别头试出身与寒门出身的学生自是混在一处。
不过这些官员们自是阅人无数，不用看家状，几句话即看出来人的出身。
拘谨放不开的，面对考官手脚都不知放哪的，多是寒门考生，但也不是全部，家境稍好或有人提点，会从容许多。不过又有几个敢说话的，目的性又太明显，令人听了不舒服。
官宦人家的子弟，谈吐都颇为出众，能够点到即止，而且甚有心机，极能从考官的言谈表情中察言观色出一二来，从而改变应答的策略。
如此子弟面挑谁也挑不出错来，但问题也就是在于此……
至于诗书人家出来的子弟，有些清高，其中也分为礼数周到和不周到的，可是身上那股骄傲劲，远远的一眼就瞧出来了。
虽说从面试之中，也不敢判断这些考生以后走上官场后仕途如何下个断语。但考官从这一面之词里，已可以下个结论，一般能对个七八成。
章越站在三鉴堂外，看着不断有考生进进出出。
考生进入之内大多数是神情紧张，出来之后已是轻松自如，不少人说说笑笑。考官也不是为难他们，多是问些极简单之话，纯粹就是过场而已。
不过也有几人表情痛苦，看来是被刁难了。
章越在人群中看了何七，王魁，他们二人笑着与章越拱手，章越亦是还礼。
但章越左看右看也不见郭林的身影。正当章越没有指望时，却见郭林排在队末，笑着与他招手。
章越笑着挥手，一块大石头从心底落下，这一刻有些释然。
此时此刻，章越不由想起年少时读书的光景。
他与郭林从一个小山村走到县城，再从县城来至国子监……最终天道还是会酬勤的。
功名再俗，但人人却趋之若鹜，总还有他价值所在，这是任何人都不能否认的。