“师弟莫要说笑了……相思之苦如何能解……罢了，还请师弟说来听听。”
章越点点头，一脸正色地道：“师兄这就对了，否则我传此法给你，说了也白说。我也是听他人说来确实有效。有一读书人因爱慕一女子，也是求而不得。于是他将决定背诵最难的经义，每念及这女子之时，就背下一页经义再以笔墨之，等到有朝一日积纸成册，累册成书之时，再见这女子就将此书赠之……”
郭林闻言在屋中来回踱步，连连点头道：“师弟果真博闻广识，如此赠之既不唐突佳人，也可表达心意，还能不弃所学……此真妙法也，那后来这学子学成抱得美人归了吗？”
章越摇了摇头道：“那学子默到了第二页时，即已放下了相思之苦。”
郭林闻此呆立半响，寻大怒道：“师弟你又诓我？”
章越捧腹大笑道：“师哥你可真木讷，这半天才想过来。”
“咳，不过说正经的，师兄，到底是相思苦，还是读书苦？”
郭林叹道：“凭心而言，还是读书苦些。”
“这就是了，”章越道，“师兄读书如此之苦都忍得，相思之苦又算得什么呢？不过师兄若真中意苗三娘，还是要让她知道才是。”
“说了又能如何？我哪配得上人家……”郭林说到这里脸上微红。
“如此才妙啊，”章越击节赞赏道，“不被拒之门外如何能让自己死心！”
次日章越从乌溪返乡。
山间住半年，学成还乡否？
不论学成学不成？都要回家。君不见每年奔流的春运大军吗？
有钱没钱回家过年，道理是一样的。
这日章越起了大早，郭学究和师娘给章越塞满了山货，还让村里的人帮章越挑一段路。
除了山货，近来佣书一页三钱半的收入，着实令他富裕许多，身上还有一贯多的余钱。
临行师娘将这钱串起，给章越缝在裤腰带上，告诉他不到家里不许解下。章越心想如此自己出恭怎么办？
清晨山里升起了雾，半干涸的青溪也浸在雾中。
正因溪水可涉，故而这次返乡不必沿溪，而是穿山走一条近路。因为近路虽快了半个时辰但却陡峭，伴当曾问章越敢不敢走，章越哪受得激，于是就走了近路。
章越与伴当或沿山道，或沿溪边前行，脚上踏着鹅卵滩，耳边依稀还可溪涧山泉的流水声，但寻声觅去却不见踪影。
越走天越亮，章越已出了一身汗且气喘如牛，饶是年少力健，也不免要坐在山石上歇脚。这时眼前薄雾已是渐渐散去，但见溪水流淌出山，下游的溪面仿佛瞬间变得宽广，远眺去银湖泻波，争然有声，方才寻觅不得的水声，竟就在眼前，而这等美绝的景色也是平日从未曾见过。
章越不由诵起新近刚读的一篇文章。