章越与老吏则摆开车马下棋。章越下着棋，突然见老吏忽停下对弈的动作走出屋外。
章越道：“还未分胜负呢！”
老吏指着天边道：“状元公，你看天边！”
章越走出屋外顺着老吏的目光看去，却见空无一物。老吏道：“方才有颗大星落了！”
章越道：“我倒没见得。”
老吏道：“状元公可信天人交感？”
章越道：“此未可知也。”
虽是三月，但汴京仍是春寒未去，章越觉得有些冷，但却听得一阵脚步声从门外传来。
随即敲门声起，老吏当即灭了炉火，赶忙前去开门，章越则落后了数步。
老吏朝门外问道：“何事？”
“侍直的学士，速速进宫见驾！”
章越听对方的声音带着急切，甚至有几分哭音。当即老吏开门，数道灯火朝崇文馆门内照来。
“学士速速随我进宫见驾！”一名小黄门催道。
章越稍稍迟疑，当即问道：“学士院可宣了吗？”
小黄门急声道：“已是去请了，章学士这边请。”
章越见对方神情不似作伪，自己是一朝被蛇咬十年怕井绳，此刻也唯有点点头道：“也好，在前带路便是。”
几名小黄门挑着灯行于深夜的禁宫中，章越自侍直后，从未被官家召对过一次。当然是官家年老精力不济的缘故，要换了以往侍从之臣，常在夜中被召至宫中商议军国大事。
但这一次突然的召见，却令章越心底有等不详之感。
这一晚夜空无月，天地晦暗。
及目所见的唯有宫墙上燃烧的庭燎，以及似巨兽蛰伏暗处的幽深宫阙，那一道道朱红色的宫门便似巨兽的血盆大口一般，将过往之人吞噬其中。
庭燎夜风中抖动，章越心情忐忑地一路穿过数道宫门，经过垂拱殿门，再通过小门穿过垂拱殿后直往福宁殿，这条路因走得一次章越也是逐渐放下心来，直抵福宁殿时却听得殿内似隐隐有哭声传来，不少宫女内宦忙忙碌碌地在殿内外来回出入。
章越至殿前时，却见从东侧宫门处，也有脚步声传来。
宫门处几名小黄门提着灯笼，引着一名紫袍官员抵此。翰林学士可‘借紫’，这是特殊的恩典。