汴京蔡府。
夜漏三更。
烛影在蔡确清瘦的面庞上跳动，他搁下批阅至亥时的札子，揉了揉发胀的太阳穴。书房外传来三声规矩的叩门，长子蔡渭捧着热腾腾的参汤趋步而入。
蔡渭将青瓷盏轻置案头，声音压得极低：“现在满朝都在传'金盏倾则天命改'的谶语。官家坠盏之事，官员们皆以为不祥，都说以金瓯无缺代指天下。”
蔡确执勺的手在空中凝住半息，参汤热气模糊了他眼底的阴翳：“礼部周穜是吃干饭的？明日就让太常寺出告示，凡传'侧金盏'俗乐者，以大不敬论罪。“
“儿子已命人查访教坊司，那曲调原是西京旧乐.“蔡渭话未说完，忽见父亲抬手制止，铜漏声在寂静中格外清晰。
蔡渭抬头看了一眼蔡确，又重新低下头。
蔡确道：“没有实据不要乱说。”
蔡渭道：“据河南府奏报，司马十二上月与文彦博在独乐园赏梅三日。”
“司马十二修毕资治通鉴，自是清闲。这一次官家病倒，朝野不免对章建公，司马君实寄予厚望，重新启用甚至重用之声日益高涨。”
蔡确看了一眼蔡渭道：“皇太后器重司马君实！”
“你的岳丈也是司马君实的好友。”
蔡渭是前宰相冯京的女婿。
蔡渭道：“虽说司马君实曾言岳父为中立不倚之士，但实则批评他未曾在与王章二相列朝反对新法，略有微词。”
父子沉默片刻。
蔡确忽然冷笑：“吕晦叔昨日进宫侍疾两个时辰，皇太后赐了先帝御用的青玉药杵。“
烛芯爆出朵灯花，蔡确继续道：“官家若真到了要托孤那步，第一个要防得司马十二与吕晦叔！“
蔡渭闻言犹豫了下道：“爹爹，福建路转运副使王子京上奏，建州茶商似酝酿民变。请从两浙路调兵入闽镇压。”
蔡确道：“王子京办事旁人道他急于功利，务为掊克，甚至连建州百姓自食之茶也不许存留。连章子厚也称他，尽夺民食，其害甚于。但建州刁民挟私贩，抗拒官法早已成风，也是不争事实。”
“王子京能以身当国，我偏要支持他到底，否则以后谁肯替朝廷办事？”
蔡渭道：“孩儿想章越屡辞建州路节度使一职，若民变一起，到时候……难辞其咎。”
蔡确微微点头。
“还有一事章建公之子章丞冒籍入国子监中舍就学，占去寒家子名额……”
蔡确伸手一止道：“古今为官通达之道，莫过于晏相公《解厄鉴》里所言的藏锋于拙，隐智于愚。不要学我，爹爹我是没得选。”
蔡渭闻言赧然而退。
……
南峰寺。
章氏族学。
再临故地，章越满是感慨。