戴维点了点头。他搞了几十年的适航审定，这个规矩他懂。不是不信任，是知识产权保护。
发动机的核心技术，每一行代码、每一张图纸、每一道工序，都是研发所的人用十几年时间一点一点攒下来的。
不是从天上掉下来的，不是从别人那里偷来的，是从戈壁滩上长出来的。
研发所的试验大厅，比戴维想象的大。挑高十几米，像一座飞机库。头顶是密密麻麻的钢管和电线，脚下是水泥地面，刷了一层环氧树脂，亮得能照见人影。
中间是一个巨大的试验台，上面固定着一台发动机——银灰色的外壳，流线型的设计。第五台原型机，代号Tianshan-05。
不是第四台，是第五台。第四台已经装进了军垦一号，飞上了天。第五台是它的弟弟，比它更强壮，比它更能跑。
戴维站在试验台前面，仰头看着这台发动机。外壳在灯光下泛着冷光，像一头蹲伏着的巨兽，闭着眼睛，在睡觉。
但它随时会醒来，发出震耳欲聋的轰鸣，把那些沉睡的空气唤醒、压缩、点燃、喷射，化作巨大的推力，把几十吨重的飞机推上蓝天。
叶海站在控制台前，面前是一排屏幕，上面跳动着密密麻麻的数据。他对戴维说：
“今天做的是高压涡轮叶片的温度场测试。”
戴维走到控制台前，看着那些跳动的数字。“温度多少？”
“一千七百五十度。比第四台高了五十度。五十度，不多。但五十度，能把涡轮前温度推上一个台阶。一个台阶，就是一代发动机。”
他说“一代”的时候，语气很平淡，没有激动，没有自豪，没有那种“我们终于做到了”的感慨。
只是在陈述一个事实，一个他花了很多年才做成的事实。做成了，就过去了。接下来，是下一代。
测试持续了大半天。发动机点火，运转，停机。再点火，再运转，再停机。反复多次，每一次的数据都被记录下来。
戴维站在控制台后面，看着那些数字跳动，看着工程师们忙碌，看着叶海在试验台和控制室之间来回穿梭。
他注意到叶海的左眉毛，确实比右眉高，阿依古丽说的没错。不是故意抬高的，是长期在强光下看数据、眯左眼、睁右眼，左眼的肌肉比右眼紧张，紧张久了，眉毛就上去了。
这是工作留下的痕迹。每一个搞发动机的人，身上都有这种痕迹。有人是左眉高，有人是右眉低，有人是颈椎歪，有人是腰椎间盘突出，有人是视力下降，有人是听力受损。
但没人抱怨。抱怨的人早走了。留下的，都是不抱怨的。
中午在食堂吃饭，戴维端着餐盘在叶海对面坐下来。
“叶海，第五台原型机，什么时候首飞？”
“明年。”
“明年？”
“快则半年，慢则一年。”