“这是主楼基坑，深十五米。”张经理指着面前的大坑，“那边是建材堆放区，那边是工人生活区。走，我带你转转。”
一整天，叶归根跟着张经理在工地上跑。看图纸，检查进度，协调材料，解决工人之间的矛盾。
中午在工地的简易食堂吃饭，和工人们坐在一起，听他们讲各自的故事。
“张经理干这行多少年了？”吃饭时叶归根问。
“二十年了。”
张经理扒拉着饭，“从学徒做起，搬过砖，扎过钢筋，开过挖掘机。后来考了建造师证，当上项目经理。”
“你爷爷说得对，这行累，但实在。看着一栋楼从无到有，一座桥从图纸变成现实，那种成就感，什么都比不了。”
叶归根看着远处正在施工的建筑，突然理解了爷爷为什么让他来工地实习。
这里的一切都是具体的，真实的。一砖一瓦，一钉一铆，都需要人亲手去做。
下午，张经理带他去看老疤那伙人负责的土方工程。
“这帮人，以前都是混社会的。”张经理说，“但干活还行，挺卖力。王部长交代了，只要他们守规矩，就一视同仁。”
叶归根看到刚子也在那里，推着手推车运土。看到叶归根，刚子愣了一下，低下头继续干活。
“他怎么样？”叶归根问。
“还行，不偷懒。”张经理说，“不过小叶子，这种人你得防着点。现在老实是因为有活干有钱赚，哪天没活了，难保不闹事。”
“我明白。”
晚上回到家，叶归根累得几乎散架。工地的劳动强度比他想象的大得多，一天下来浑身酸痛。
但奇怪的是，他并不觉得疲惫是负担，反而有一种充实的满足感。
叶馨在客厅等他，面前摆着水质检测仪的设计图。
“回来了？怎么样？”她问。
“累，但挺有意思。”叶归根在她对面坐下，“你们的设计怎么样了？”
“遇到瓶颈了。”叶馨指着图纸，“温控模块太占空间，而且耗电大。如果按王教授的要求做，整个设备会变得笨重，不方便携带。”
叶归根仔细看图纸。这是一个长方体结构，内部要容纳传感器、电路板、电池、显示屏，现在还要加温控模块。
“能不能把温控模块做小？”他问。
“我问过精密仪器厂的工程师，现有的技术做不到。除非……”
“除非什么？”