崇祯七年时，盛之友聚众在汝宁府岳城镇起事，沈万登不甘寂寞，也在家乡聚众响应，自称“顺义王”，此后在朝廷的不断征剿之下，盛之友等贼皆相继被灭除，沈万登见势不妙，遂向朝廷请降就抚。
就在今年初，闯贼李自成攻陷汝宁府的时候，还曾拜授沈万登为其麾下的威武大将军，想要以此来拉拢他呢。
……
刘洪道和沈万庆二人都主动向张广达表示了投顺的意思，别看他们也是土寇之流，可却是实实在在的真心向着朝廷这一边。
尤其是刘洪起，闯王李自成同样也封他为威武大将军，以示拉拢，可刘洪起却拒不接受，他为此甚至在遂平县城西面的嵖岈山修筑堡寨，以防闯王派兵来攻打自己。
而沈万登虽然也心向朝廷，但表现上却比刘洪起略逊一筹！
沈万登与刘洪起一般，在闯王大军退去后，刘洪起占据遂平、西平、舞阳县城，宛然已成一方军阀的态势，而沈万登则借机占据了汝宁府南面的真阳、新蔡、息县、罗山等县城，触角几乎波及到了整个汝南地区。
正是因为这些现实利益，沈万登虽然心向朝廷，可却舍不得离开已经占据的各处县城，而再度进山躲避闯王李自成的追缴，这才假意接受了闯王封的威武大将军一职。
此前，他们二人都把宝压在了丁启睿和左良玉的身上，可谁能想到十数万官军竟然连一个月都没坚持住，这边还没有等到丁、左二人的回信，就已经先看到了溃逃下来的败兵。
就在他们心中惶恐不安之时，忽闻永宁伯麾下的一支官军出现在禹州，更派人联络许州韩甲第和襄城的刘炫，想要截断闯贼粮道，并偷袭其伏牛山老营。
虽然说在他们的眼中看来，永宁伯似乎并没有平贼将军左良玉的名头响亮，但此刻病急乱投医，也管不了那许多了，便纷纷派出自己的亲信之人，前来禹州既表投靠之意，也好顺便探探永宁伯的底细。
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“本将临行时，永宁伯赐了我十枚赏功银牌。”
张广达说着便冲一旁候着的亲兵挥了挥手，片刻后，就见一名亲兵手捧着一个木托盘走了过来，中军谷智德掀开上面的红布后，显出数枚银质赏功牌。
“此前，本将已代永宁伯赐给许州韩甲第一枚赏功银牌。”
张广达抬手取下两枚赏功银牌，分别递给了刘洪道和沈万庆，道：“自今日起，刘洪起为西平游击，沈万登为真阳游击。”
刘洪道与沈万庆双手颤颤巍巍地接过赏功银牌，立刻跪倒在地俯身拜谢：“谢张将军收留之恩，我们回去后立即提兵来给将军助战。”
张广达语气冰冷地说着：“你等不须谢我，当谢永宁伯！”
他说到这里时对着开封方向拱了拱手，接着又道：“是永宁伯收留了你们，又赐给你们赏功银牌。”
刘、沈二人忙再次叩首说道：“谢永宁伯！”