“等等。”项尘突然蹲下，手指抹过一片蕨类植物叶片上的暗红色液体。
血还未完全凝固，在阳光下泛着诡异的金光。“是天运神猴的血，他们刚经过这里不久。”
白斩星皱眉：“薛恶虎在伤害它？”
“比那更糟。”项尘的声音低沉得几乎听不见，“他在取血画符，天运神猴的血蕴含天地气运，是最高级的符墨。”
众人脸色骤变，朱离握紧了项尘分给她的火器，金属枪管在掌心中冰凉刺骨。
这支被称为“步枪”的奇怪武器给了她莫名的安全感。
追踪继续深入。随着血腥味越来越浓，项尘的狼耳不安地抖动。
他听到了——微弱的、断断续续的“唧唧”声，像是小动物垂死的呜咽。
“前面有山洞。”敖炳突然指向一处被藤蔓半遮掩的山壁。那里隐约可见人工开凿的痕迹，洞口地面散落着新鲜的血迹。
项尘做了个手势，众人立刻分散隐蔽。他悄无声息地靠近洞口，狼瞳在黑暗中依然清晰视物。
洞内景象让他浑身血液瞬间沸腾——
薛恶虎背对洞口站立，魁梧的身躯投下扭曲的阴影。
他手中握着一把铁刀，刀刃上还滴着金色的血液。
地面上，天运神猴被五根铁钉钉在一块平整的石板上，四肢和脖颈都被固定，金色的毛发被血污黏成一绺一绺。
它胸口有一道触目惊心的伤口，薛恶虎正用一个石碗接取从伤口流出的血液。
更令人毛骨悚然的是，山洞地面上已经用天运神猴的血画出了一个复杂的符阵，诡异的花纹在昏暗的光线下泛着微弱的红光。
“住手！”项尘知道不能再等了，大步踏入洞中。
他的声音在山洞中回荡，惊得薛恶虎猛地转身。
“项尘？”薛恶虎脸上闪过一丝诧异，随即狞笑起来，“来得正好，省得我回头去找你们。”
罗德和孙春从洞内阴影处现身，手中同样握着符箓。
他们脸上带着病态的兴奋，仿佛已经看到了自己获救后的风光。