灵髓坊「杂」市南侧，一片杂乱的帐篷草屋错落如百足虫节，巷道曲折似虫须蜿蜒。
此地诨名“蚰蜒巷”，鱼龙混杂，潮秽之气扑面而来，让剑归藏皱了皱眉。
“苏仙子就住这？”
黄小漠回头笑道：“苏仙子自然不住这里，但她平日里就爱在杂市出没，她说，喜欢这里的‘味道’……”
剑归藏再不多问，随着黄小漠在巷道里穿行。两侧门户半掩，隐约可见修士身影，或摆弄着来路不明的器具，或低声交谈交易。各种气味混杂——药材之苦、兽血之腥、金属之锈，还有说不清道不明的陈腐浊气，的确有股独特的“味道”。
最终，黄小漠在一扇寻常木门前停下，门缝里飘出一缕极淡却分外清晰的香气，如雪中寒梅，涤荡了周遭浊气。
“苏仙子？叨扰了！”黄小漠扬声叫道。
门内随即传来一个慵懒酥媚的声音，带着几分漫不经心的嗔怪：“黄小哥啊，你倒是越发不见外了。竟把人都带到我这小窝来了……”
“苏仙子，你好好看看这是谁？这可是百闻道人请都请不到的贵客。”黄小漠扯着嗓门一喊，忙后退一步，一溜烟跑了，“剑归藏大人您请，我就不进去了……”
木门吱呀一声内启，门内光线略显昏暗，却衬得那半倚廊前的身影愈发夺目。
一袭暗红色绣金丝长裙，松松地裹着玲珑身段，领口微敞，露出锁骨上一点朱砂痣，在雪肤映衬下嫣红如血。
“哎呀，竟是剑归藏大人。”
苏婵云鬓斜挽，几缕青丝垂落颊边，更添几分慵懒风情，“快快请进。”
屋内空间不大，四壁悬着淡墨山水，墙角青瓷梅瓶中斜插几枝素色干花。中央一张紫檀长案上，香炉、玉瓶、瓷罐错落有致，数十种香气交织浮沉，层次分明而又浑然一体。
苏婵引剑归藏于案旁落座，素手执起一柄素胎瓷壶。纤指如玉，淡染蔻丹，斟茶时袖角轻垂，自有段天然风致。
她将茶盏轻轻推向剑归藏，眼波流转，含笑道：“剑归藏大人此来，是来寻婵儿，还是来寻香呢？”
屋内空灵静幽，暗香袅袅，可剑归藏不解话中风情，直言道：“不瞒苏姑娘，在下特为‘返魂香’而来。”
“返魂香？”苏婵眉梢微挑，唇边笑意更浓，“果然财不能外露呢。去了次拍卖会，就被好多人盯上了……”
她身子微微前倾，裙摆铺展，那点朱砂痣随着动作若隐若现，声音里带上了三分委屈、七分娇嗔：“可惜啊，剑归藏大人慢了一步……”
“百闻道人那坏老头，在拍卖会上不惜血本拍走了那枚化形丹，原来就是为了拿捏奴家——为了化形丹，奴家不但把返魂香给了他，还得答应陪他去万妖窟那又腥又臭的地方，真是命苦啊……”
“剑归藏大人也是的，既然有心，何不在拍卖会上帮婵儿一把？”苏婵软糯之声似嗔似怨，可流转眼波中又蕴着甜甜笑意，“婵儿最是重恩重情，就算陪大人上刀山下火海，也心甘情愿……”
剑归藏默然片刻，问道：“你要化形丹，是为了你的灵宠？”
“是啊，婵儿有个从小到大的灵宠，就和我的姐妹一样……”苏婵话音未落，袖口微动，一截雪白蓬松的尾巴尖儿忽然露出来，又倏地缩了回去。
“哎呀，狐狸尾巴露出来了呢……”苏婵以袖掩唇，一声轻笑，“看来，她不喜欢剑归藏大人呢。”
剑归藏不禁皱了皱眉，苏婵的“狐狸尾巴”毫不掩饰，几乎摆明了身份——不是妖族，至少与妖有瓜葛的漠原之人。她在梦中与黄小漠共进退，很可能本就是一伙的。
此女非但不掩藏根脚，反有意无意地在他面前显露。烟视媚行，软语撩拨，是惯常习性使然，还是另有深意？
良久，剑归藏只是沉声道：“那枚化形丹有问题，吃不得。”
“嗯？”苏婵眼波一转，“你怎么知道？”
“我在幻雾泽边救治过许多人，凡是出自风玄仰之手的灵丹，大多都有他留下的蛊虫手段。”剑归藏言简意赅地答道。
听到“蛊”字，苏婵脸上的慵懒笑意骤然一凝。她探手入袖取出一个玉瓶，倾丹于掌心，凝神细观，又以尾指轻轻在丹上一刮，置于鼻尖一嗅……
“好哇，怪不得风玄仰跑得那么快，原来心里有鬼！”苏婵盈盈起身，暗红裙摆如流霞曳地，“百闻道人那老头果然藏着坏心眼，奴家这就去找他分说分说！”
“剑归藏大人，可要为婵儿做主……”
…………
“剑归藏道友，何来迟也？”
“是啊剑大人，何不早来？这云雾灵茶，泡得都快没味道了。”
同样的开头，却被气冲冲的苏婵娇声打断。
黄小漠一伸舌头忙退避三尺，百闻道人面露无奈，连称并不知情，可苏婵又岂是那么好打发的？
最终，百闻道人赔了个大“礼”，并承诺出资出力祛除丹上蛊种，方才将此事揭过。苏婵抛下一个感激的媚眼，黄小漠也识趣地跟了去，洞中转眼只剩二人对坐。
洞内茶香袅袅，小纸人提起炉上铜壶，为剑归藏斟满茶杯。
“返魂香，对老朽确有些用处。”百闻道人平静地看向剑归藏，声音不高，却带着不容转圜的清晰，“即便剑道友再讲出一篇【龙隐天章】，也不便相让，还望剑道友见谅。”
“既如此，那就不叨扰了。”
剑归藏干脆利索地起身，百闻道人目送其行至洞口，终开口道：“剑道友既见过苏仙子，当知我与她的交易……”
“倘若道友肯陪老朽地底一行，返魂香，当双手奉上。”
剑归藏转回半个身子，“苏姑娘说，万妖窟之行，只是口头答应。真正去不去，还要看百闻道友究竟所为何事，有何凶险……”
百闻道人淡淡点了点头，“此行非同一般，老朽还需做些准备。一旦时机成熟，定与诸位道友说个清楚，届时是去是留，老朽必不为难——要的，只是道友一个承诺而已。”
梦中蜃妖去而复返、藏于地底的说辞未免有些荒诞，剑归藏本想探探百闻道人真正的“说辞”，没想到他竟然卖了个大关子。
“君子协定，一言为诺。只要百闻道友坦诚相告，在下愿助一臂之力。”剑归藏了然一笑，“那我要点定金，不过分吧？”