技校生活按部就班，叶归根那点刚萌芽的技术兴趣，在晦涩的论文和复杂的公式面前迅速枯萎。
鲁师傅布置的机床精度分析报告他拖了整整一周，最终交上去的东西连自己都看不下去。
“叶归根，你这数据是编的吧？”
同组的王铁柱毫不留情地指出，“主轴温升曲线跟你记录的环境温度根本对不上。”
“差不多得了，老师又不会真拿去修机床。”
叶归根不耐烦地合上笔记本。
鲁师傅看了报告后什么也没说，只是在下课时拍了拍他的肩：
“年轻人，路还长，但要选对方向。”
那句话让叶归根烦躁了一下午。选对方向？他有得选吗？叶家这棵大树下，每一片叶子似乎早就注定了位置——
要么是向阳的光合作用主力，要么是背阴的陪衬。
周五放学，他故意绕开图书馆——
叶馨肯定在那儿——
独自晃到学校后街。这条街聚集着各种小店，是技校学生和附近工厂青工常来的地方。
“哟，这不叶公子吗？”
一个略带戏谑的声音传来。
叶归根转头，看见街角台球厅门口站着两个年轻人。
说话的那个叫陈闯，城西机械厂下岗工人的儿子，技校毕业两年了，现在在几家小作坊打零工。
旁边那个瘦高个他不认识，一头染成灰白的短发，耳朵上至少五六个耳钉。
“陈闯。”叶归根点点头，算是打过招呼。他和陈闯打过几次交道，不熟，但陈闯似乎对“叶家”的事特别感兴趣。
“一个人？”陈闯递过来一支烟。
叶归根犹豫了一下，接过来。他其实不太会抽，但没拒绝。陈闯帮他点上，他吸了一口，呛得咳嗽。
灰白头发的青年笑起来：“叶家少爷也来体验民间疾苦？”
“说什么呢李翔，叶公子这是微服私访。”
陈闯打趣道，又转向叶归根，“这是李翔，搞乐队的，在‘夜未央’酒吧驻唱。”
李翔上下打量叶归根，眼神里有些说不清的东西——不是敬畏，也不是讨好，而是一种审视，甚至带点挑衅：
“听说叶公子家里管得挺严？出来玩还要报备？”
叶归根感觉脸上有点热：“谁说的。”