“要我说，”八十八岁的李木匠放下筷子，他的手指依然粗壮，只是如今握的不是刨子是智能按摩仪：
“叶家这几个孩子，最像咱们基建连精神的，不是雨泽，是叶茂。”
“咋说？”马全义问。
“雨泽是敢闯，敢干，有魄力。”李木匠慢慢说，“但叶茂那孩子，在京城当那么大的官，每次回来还跟我讨教木工活。”
“上次他跟我说，‘李爷爷，您当年教我的榫卯结构，我现在用在政策设计上——每个环节都得严丝合缝，多一分少一分都不行。’”
餐厅里安静了片刻。这些老人经历过太多时代变迁，他们懂得什么是真正的智慧。
“还有叶柔叶眉那两个丫头。”梅花轻声开口，眼里有光。
“在非洲当女王……我当年做梦都不敢想。可你们看她们做的事——建学校、修医院、教人种地。这跟咱们当年在戈壁滩上开荒、挖渠、盖房子，有啥不一样？”
“不一样的是规模。”马全义总结，“咱们是一百多人建一座城。他们是一家人，在帮一个国家、甚至一片大陆站起来。”
这时，如意院长走进餐厅。她手里拿着一份刚刚送达的国际快递，寄件人是“叶风，纽约”。
“爷爷奶奶们，叶风从美国寄来了一些东西。”
如意打开包装，里面是几十个精致的礼盒，“他说，这是东非那边新研发的‘助眠香薰’，用乞力马扎罗山的野花和草药提炼的，对老年人睡眠有帮助。”
老人们围过来。礼盒设计得很用心——封面是乞力马扎罗山的日出，打开后里面除了香薰，还有一张小卡片，上面是叶风手写的字：
“献给军垦城的根。愿您们夜夜安眠，梦见绿洲。”
“这孩子……”梅花摩挲着卡片，眼眶有些湿润，“总惦记着我们这些老家伙。”
“不止呢。”如意又拿出一份文件，“叶柔女王和叶眉女王联名发来了邀请函，邀请疗养院组织全体老人，在气候适宜的时候去东非疗养三个月。所有费用由王室基金会承担，医疗团队全程陪同。”
餐厅里顿时热闹起来。
“去非洲？我这把老骨头……”
“看看叶柔那丫头打下的江山！”
“那里有咱们援建的农场和纺织厂。”
马全义敲了敲桌子，大家安静下来。老连长环视一圈，缓缓说：
“要去，也不能白去。如意，你回复叶柔叶眉——我们去，但要带着任务去。咱们基建连的老人，可以给他们的农业项目当顾问。别的不敢说，在戈壁滩上都能种出粮食的人，到非洲还能没用了？”
这话说得豪气，老人们都挺直了腰板。那种久违的、属于建设者的骄傲，在皱纹密布的脸上重新浮现。
疗养院深处，“记忆长廊”。
这是一条长达百米的玻璃长廊，两侧不是画作或工艺品，而是一件件实物——一把锈迹斑斑的坎土曼（XJ农具）、一个补了又补的军用水壶、一盏煤油灯、一本泛黄的《***选集》、甚至还有半截当年用来测量水渠的木制水平仪。
每个物件下面都有名牌和二维码。扫描二维码，会跳出一段视频——物件的主人讲述当年的故事。
下午，梅花推着叶万成的轮椅，慢慢走在长廊里。他们在那个军用水壶前停下。