船过天门关，剩下的水路就好走了，都是顺流而下。
沿运河航行百余里，进入跃马川。
跃马川上游河道，宽度仅有三丈多。
运河汇入之后，河道宽度一下子扩展到近三十丈。
跃马川下游河道，也是经过人为拓宽的。
河岸十分整齐，并没有出现河水不受束缚，四处乱流的情况。
顺跃马川向西航行两千余里，就到了鹤云湖。
鹤云湖大致是个圆形湖泊，面积不大，直径不到两百里。
这还是运河挖通，浊水溪注入之后，才有的规模。
王道远在绿柳洲呆了近二十年，看惯了百川湖，再看这鹤云湖，实在太小了。
近岸处，水下还有刚刚被淹没的青草。
看来，运河挖通后，湖面扩张了不少。
湖中心水很深，少说有三四十丈。
鹤云湖所在的地方，是一处天然洼地。
其东、西、北三面地势都很高，河流都向鹤云湖汇聚。
唯有湖泊东南角地势低洼，湖水从此处流出，形成一条溪流，名为鹤云溪。
鹤云溪宽五六丈，深只有一丈多，水流还非常平缓。
这点流量，跟天门关那边引过来的水量，根本没法相提并论。
以后，鹤云湖的水位还会不断上涨，鹤云溪的流量也会越来越大，直到鹤云湖水位稳定为止。
此时，王道远才终于明白，河阳郡这几个家族所图甚大。
挖通铁屏山，不仅是为了连通两郡北部的水运，还考虑到了向南发展。
引浊水溪一半的水量流入鹤云湖，鹤云溪水流量会暴涨，即便在平常年份，也能向南流入万川河，通航不是问题。
如此一来，河阳郡北部的家族强大之后，也就能通过水路，将生意扩展到河阳郡南部。