他将神识向外铺展，混沌之力化作无形的涟漪，以他为中心向四面八方扩散。
方圆百里、千里、两千里——神识覆盖了整个北域，穿透了山石，穿透了密林，穿透了地下深处。
他的神识扫过无数个角落，寻找那些熟悉的、微弱的气息。
然后他感应到了。
荒原上的某个山谷中，有几十道微弱的气息聚在一起，那些气息中混合着恐惧、疲惫和绝望，但还活着，还在等。
更远的深山老林中，散落着零星的气息，躲藏在古木深处，不敢发出任何声响。
废弃的矿道深处，有几道微弱的气，藏在地底下，靠吞服灵矿的残留能量活着。
还有人活着。
陈平睁开眼睛。
“有。”
他说，声音不大，却很稳，“还有很多人活着。”
他将姜雪澜从背上放下，让她靠在一块断裂的石柱上。
石柱上还残留着被圣光灼烧的痕迹，但已经冷却了。
他脱下自己的青色长袍，披在她肩上。
长袍上还残留着他的体温，姜雪澜裹紧袍子，那股温暖让她紧绷的身体放松了几分。
“你在这里等我。”陈平说道。
“你去哪？”姜雪澜的声音有些慌。
“我去找他们。”陈平转身，看着暮色中无边的荒原，“把自由谷的人，带回家。”
姜雪澜没有再问。她知道，陈平要去做的事，没有人能拦得住。
她也知道，他一定会回来。他从来没有让她失望过。
陈平纵身跃起，化作一道紫色的流光，冲入苍茫的暮色中。
北域荒原深处，一处隐蔽的山谷。
这山谷夹在两座高山之间，入口极窄，只能容一人侧身通过。
谷口被坍塌的巨石堵住了大半，外面覆盖着藤蔓和灌木，从外面看，根本看不出里面别有洞天。
谷中有一小片空地，空地上搭着几间简陋的草棚，摇摇欲坠。
几十个自由谷的残兵藏在这里。
他们已经在这里躲了多久，恐怕连自己都说不清楚了。
刚来时，他们以为神族很快会找上门来，每日提心吊胆，轮流守夜不敢合眼。
等了数日，神族没来，他们开始想还能不能回到自由谷。
又等了数日，派出去探路的同伴没有回来，他们开始绝望。
再后来，他们不敢再派人出去了。
因为每出去一个人，就少一个人。
他们的衣衫早已破烂不堪，原本统一的战袍变成了布片，勉强裹在身上。
每个人的身上都有伤，有的是干涸的伤口，结了黑色的血痂；有的是还在化脓的伤口，散发着一股腐烂的气味。
兵器残缺不全，有的剑断了尖，有的刀崩了口，有的只剩下半截枪杆。
很多人的修为在倒退，因为没有灵力补充，身体的消耗太大。
他们的眼中满是恐惧和绝望。
每天都在提心吊胆，竖着耳朵听外面的动静，生怕听到神族搜索的号角声。
每次风大一些吹动树叶，都会有人条件反射地握紧兵器。
每夜入睡前，都有人担心明天还能不能醒来。
他们以为，自由谷已经完了。
以为陈平已经死了。
以为这辈子再也没有希望了。
直到有人看到天边那道紫色的流光。