元隆十七年，铁额人突塞部、契丁部、韦鹘部、高延陀部相约奔袭镇海关，高延陀部背信弃义，滞留在瘴叶林北，突塞、契丁、韦鹘三部被许长生挥军击溃，丢盔弃甲逃入草原，高延陀部可汗拔木萨和大祭司祈骨趁机偷袭，吞并了弱小的突塞部，与契丁、韦鹘瓜分其领土，虚张声势，抢了最大的一块。等契丁、韦鹘二部得知高延陀部在瘴叶林北吃了大亏，骑兵损失惨重，已经是一个多月后的事情了。
让拔木萨切齿痛恨的一男一女，并没有回转昆仑，而是踏入了铁额人的草原。
祈骨以秘术逃脱，高延陀部的骑兵弃下同伴的尸首，溃散一空，草原上只剩下盘旋的秃鹰，散布着死亡的气息。
魏十七牵来一匹无主的战马，搜罗了一些干粮负在马背上，将余瑶抱起，二人合骑一马，走向茫茫草原。忍耐已久的秃鹰终于飞下，彼此推搡着，伸长脖颈吞食死尸的内脏。
余瑶只是脱力，并无大碍，过了片刻，她悠悠醒转，眼前是一望无垠的草原，天空蓝得耀眼，白云悄悄改变着形状，她仿佛做了一个遥远的梦，懒洋洋的，脑中一片空白。
风从北方吹来，草原起伏如波浪，蹄声的的，马匹打着响鼻，余瑶发觉自己靠在魏十七怀中，他一只手揽在自己腰间，另一只手牵着缰绳，朝着未知的方向行去。她没有挣扎，只是把他的手挪开，坐直了身体，任凭马匹带着自己去远方。
一路默默无语。入夜时分，魏十七拉住缰绳，翻身跳下马匹，朝余瑶伸出手去。余瑶看了他几眼，没有理睬，从另一边滑下马，双手抱着胳膊，在四下里随意走动。
四野空无一人，夜幕笼罩着草原，繁星摇摇欲坠，夜风呼啸，如泣如诉。余瑶长长舒了口气，把凌乱的长发重新盘起，插上一支玉簪，仰头望着漫天星光，心情变得轻松起来。
魏十七升起一堆火，烤软了干粮放在草叶上，余瑶来到火堆旁坐下，伸长了手臂取了一块，掰碎了放入口中，慢慢咀嚼着。
没有拒绝，这是个好的开始，魏十七不想逼她太紧，起身上马，朝漆黑的草原奔去。
半个时辰后，他带着一匹洗剥干净的野狼回到火堆旁，烤了一条前腿递给余瑶，余瑶默默接过，只尝了少许，嫌狼肉粗糙难以下咽，仍丢还给他。
魏十七也不挑剔，边烤边吃，大骨丢进火堆里，烧得发白，拗断了吸食滚烫的骨髓。
余瑶眼望着跳跃的火光，道：“谢谢你救了我。”
“举手之劳，不客气。”
“这附近有水吗？我想洗一下脚。”
“在西边不远，有一条溪水，水很干净。”
“那就去吧，麻烦了。”
魏十七牵了马匹过来，翻身上马，弯腰伸出手去。这一次，余瑶没有拒绝他，搭了一把手坐在他身前，曲起手肘在他胸口点了点，道：“别靠太近，我不喜欢。”
魏十七踢了下马腹，纵马朝西边奔去，无移时工夫，一条晶亮的溪流横亘草原，蜿蜒向南，消失在远方。