陆沉收回目光。口袋里的手机震动了两下。
陆沉走到角落的阴影里，拿出手机。
发件人：爱荷华。
“我快疯了。他们让我穿那件新制服。你绝对想象不到那是什么玩意儿。那根本不是制服，那是情趣内衣！领口开到肚脐眼，裙子短得连大腿根都遮不住！”
陆沉看着屏幕，嘴角扯出一个冰冷的弧度。手指在虚拟键盘上飞快敲击。
“恭喜。你终于意识到了沃特的核心业务其实是软色情。他们卖的不是安全感，是性幻想。那件衣服能让公司的周边销量翻一倍。”
两秒后，对面回复：“你这人嘴里就不能吐出半句好话吗，外公？我拒绝了！我告诉公关部的主管，我绝不会穿那种东西去见公众。我是个超级英雄，不是脱衣舞娘！”
安妮的称呼换得很顺手。前几天她发消息抱怨，吐槽陆沉说教的语气和她那个愤世嫉俗的外公一模一样。这个外号就这么定下了。
这女人还真是天真得让人头疼。
“然后呢？”陆沉回复，“他们是不是告诉你，如果你不穿，就把你踢出七人组，让你滚回爱荷华州去参加乡下超市的开业典礼？”
对面沉默了足足一分钟。
“你怎么知道？”星光的消息透着一股咬牙切齿的无力感，隔着屏幕都能感觉到她的崩溃，“玛德琳就是这么说的。她笑着威胁我，说有一百个女孩排队等着穿那件衣服。”
“我告诉过你，爱荷华。在那里，正义感是违禁品，自尊心也是。”陆沉敲击键盘，“你现在是个穿着紧身衣的商标。商标不需要有自己的想法，只需要让消费者愿意掏钱。别挣扎了，穿上它，对着镜头笑就行了。”
“我讨厌你这种什么都看透的语气。”星光回复，“你就像个冷血的旁观者。难道在这个世界上，就没有人真正在乎对错吗？”
“有。但他们通常活不长。”陆沉打字，“顺便问一句，你那位特别喜欢脱裤子的鱼人同事最近怎么样了？听说他被派去拍海洋馆的宣传片了？”
陆沉在套话。他需要确认深海的动向，以此来锚定外界的时间线。
“深海？他最近好像在忙，之前的节目都上的少了。”星光的回复很快，
陆沉眼神微动。深海在忙，说明沃特高层现在派他到处在找那个信号。
“这是个好消息。”陆沉回复，“至少你不用再担心在电梯里看到不该看的东西了。保持低调，爱荷华。在疯狗互咬的时候，别去凑热闹。不要表现得太聪明，会被盯上。”
“你总是让我低调。”星光发来一条消息，字里行间带着点试探，“那你呢？你在戈多金真的只是个‘普通’学生吗？我可是看了你们学校最新的内部排名榜。Top13。对于一个新生来说，这可一点都不普通。”
“我觉得还算普通。”陆沉打下一行字发送，“期待和你当同事的那天。”
发完这条，他直接把手机塞回口袋，不再理会后续的震动。
他抬起头，安德烈正和卢克勾肩搭背地往外走，两人不知道在聊什么，笑得很放肆。凯特已经收拾好书包，像个影子一样跟独自离开。
陆沉看着凯特的背影，目光深邃。
游戏快要进入下一阶段了。
与此同时。
纽约，布鲁克林区。