建制既立，气象一新。
当夜，镇东公府设宴庆贺。但陈庆只坐了半个时辰，便悄然离席。
他独自登上城楼，望向西方京城方向。
自立门户，意味着再无退路。
拓跋仇得知消息，必会暴怒。
下一次来的，恐怕就不只是屠方那样的将领了。
但他已不再畏惧。
先天四层，青兖二州，三方盟约，民心所向。
更重要的是——他有必须守护的人，有必须走下去的路。
夜色中，临淄城灯火如星。而陈庆知道，他的征途，才刚刚开始。
......
京城，大将军府，春末亥时
药味混着陈年的血腥气，在幽深的殿宇内萦绕不散。
十二盏青铜鹤灯映着跳动的火焰，将拓跋仇那张灰败如死人的脸照得明暗不定。
他盘坐在寒玉榻上，赤裸的上身遍布暗红色纹路，像是有活物在皮肤下游走。胸口正中，一团肉眼可见的黑气缓缓旋转，每一次搏动都牵动他额角的青筋。
“报——！”
探子几乎是爬进殿内的，额头紧贴冰凉的金砖，声音抖得不成样子：“青、青州急报......陈庆于临淄筑坛祭天，进位‘镇东公’，开府建制，青、兖二州十九郡......皆、皆奉其号令！”
殿中死寂。
侍立在侧的医者、宦官、将领，全都屏住呼吸，连衣角摩擦声都消失了。
“咔。”
玉榻的雕龙扶手，在拓跋仇指间化作齑粉。
细碎的玉石粉末从他指缝簌簌落下，在灯火中闪着惨白的光。