林平之想象了一下林北跪在灵堂前面嚎啕大哭的样子，又看了看林北此刻得意洋洋的表情，脑子里两个画面撞在一起，一时间不知道该说什么。
“狗哥那个时候负责整个丧宴。大锅饭大锅菜，一桌一桌地炒，流水席三天三夜不带重样的。他的手艺就是那时候练出来的。你现在吃的每一顿饭，都有当年丧宴的底子。”
林北越说越起劲。
“咱们六个人，垄断了方圆百里所有丧葬。谁家死人第一个想到的就是顺风丧葬队，童叟无欺，品质有保障。男女老少都说好，死人走得体面，活人花得少。”
“那后来为什么不干了？”
林北的表情从得意变成了无奈。
“因为干得太精彩了。这两年附近的人一个比一个健康，男女老少红光满面，愣是没人死了。没有白活干，没有进账，阿姐的算盘都快打出火星子了。”
林北指了指角落里的纸钱。
“这些东西闲置了快两年。你进来之前，我们就在发愁要不要转行。刚好你来了，你是福威镖局的少东家，对镖局行业熟，林北我就想——开个镖局吧。”
林平之的目光从那堆纸钱上移开，又看向柴房角落里的其他东西——一把落满灰的唢呐靠在墙边，唢呐嘴上还残留着阿姐的口水印。
一捆白色的丧服叠在木箱子上，衣服上绣着侯卿亲手写的符文。
几个纸扎的灯笼骨架堆在墙角，旱魃的手艺精细到连灯笼骨架上的竹篾接头都打磨得光滑圆润。
所有之前他想不通的事情，现在全通了。
侯卿为什么身上随时带着铜锣、铜钱，衣服上绣着看不懂的符文。
阿姐为什么吹唢呐的时候总爱吹那种让人一听就想哭的调子。
降尘为什么房间里全是人体经络图和骨骼标本，为什么每次提到缝东西的时候眼睛会发光。
旱魃为什么整天阴森森的，为什么对制作鞭炮炸药那么熟练，为什么扎纸人纸马的手法快得让人看不清。
狗哥为什么每次做大锅饭的时候都是一副流水席的架势，一桌子菜从来不怕浪费，因为丧宴上从来没人嫌菜多。
“所以那天晚上吃饭，老白编我们顺风镖局以前闹鬼……”
林平之话说到一半自己停了。他看着墙角的纸钱和唢呐，忽然觉得什么都明白了。
“你们干白活的手艺让我大开眼界。”
“那天郭芙蓉看到的那些‘鬼影’，其实是旱魃以前布置丧事的纸扎人，我以为是侯卿的……”
林北拍了拍林平之的肩膀。
“聪明。
不过你还没全说对。那些东西确实是丧葬道具，但那天晚上吓郭芙蓉的布局，用的道具和方法全是咱们干白活攒下来的经验。阴森的氛围、突然出现的影子、违反常理的动静——这些都是丧葬行业的职业素养。”