秋猎回来之后，日子又变回老样子了。周先生的课照常上，从"学而"讲到了"为政"。张学良背得快，周先生让他每天抄两页书。张学铭还在跟那几个字较劲，坐在矮桌前憋得脸通红。张怀笙卡在中间，不冒尖不落后，该记住的都记住了，不多背一行。
可她心思不在书上了。
那天下午从学堂出来，她瞥见前院廊子底下站着三个人。她爹在中间，常荫槐站左边，右边是个圆脸短个子的男人，戴一副黑框眼镜，手里捧着一本簿册。她放慢步子拐到廊柱旁边，蹲下来系鞋带，耳朵朝那边听着。
"……这批军火要是走日本那边的路子，价钱能压下两成，但条件是他们的船得在旅顺卸货。"
她爹没接话。
常荫槐接了："旅顺卸货，他们的船进了咱们的码头。进了一回就有第二回。到时候说是借道，实际上码头是谁的就说不清了。"
圆脸的男人说："可价钱便宜两成，省下来的钱能多买三成的枪。"
"省钱不省家。"常荫槐语气不高不低，平常说话似的，"枪买回来是咱们的，码头要是成了他们的，枪拿来守谁？"
她爹听了这话点了头："按荫槐说的办。走别的路子。旅顺码头不能给日本人。"
圆脸男人应声走了。她爹也转身回了书房。常荫槐没走，在原地站了一会儿，秋末的风把长衫下摆吹得微微晃着，他脸上没什么表情，就那么站着看了看那男人走的方向，才慢慢转身走了。
张怀笙把鞋带系好站起来，继续往东厢房走。她在心里把刚才的对话过了一遍——常荫槐说的句句在理，站在她爹这边，字字都在替张家打算。如果她不是穿越来的，如果她不知道常荫槐后来会死在她大哥手里，她大概会觉得这是个忠心的部下。
可她就是知道。
前世她读东北近代史的时候，常荫槐的章节不算长，但每一句话都沉。日本士官学校毕业，回奉天后深得张作霖信任，长期在吉林任职，跟关东军方面的往来逐年加密。张作霖死后辅佐张学良，与杨宇霆合流，试图架空少帅。1929年1月，被张学良枪杀于帅府老虎厅。
书上的字她背得滚瓜烂熟。可现在那个人是活的，穿长衫戴眼镜，会笑会说话，还会站在廊子底下替她爹挡日本人的船。
她皱了皱眉。
她记得1913年整个东北还算是平静的。二次革命刚结束，袁世凯坐稳了北洋，南方那一摊子事还没烧到北边来。日本人在东北的动作是暗地里的，还没到明面上动手的时候。她爹这时候还是一个师长，地盘不大，但心里头有数，知道什么该碰什么不该碰。
常荫槐这时候应该还在她爹的信任圈里。一个在吉林跟日本人走动频繁的人，回到奉天后在军火进口这件事上挡了日本人的道。她拿不准这是真的忠心，还是另有打算。如果是后者，那他在替自己铺什么路？
她又想了想——常荫槐在吉林三年，埋下的线不可能是他一个人。他底下的那些人，有一部分会跟着他回来，有一部分会留在原地。留着的那些，现在还在跟谁联系？
她把这些念头压下去，没跟任何人说。