人群散去，陆远站在全息屏幕前，手指无意识地摩挲着腕上于晚晴留下的心盾手环。
他正站在圆桌大厅外廊拐角的阴影里，屏幕上的求救信号映在他眼角的细纹上。
地球上有幸存者。
这个事实本身就足以推翻过去十几年的所有认知。
赵北辰的日志明确记录了虚无空洞吞噬地球的全过程。
远征舰队的实地探测也确认了全球生命信号归零。
他们派出的每一台探测设备、每一条扫描频段，都只能找到死寂的大气层和焦黑的废墟。
但现在，从同一颗星球上，传来了活人的声音。
那些被埋在地下安全区里的人，那些在方舟号离开后进入深度睡眠的人，竟然还活着。
“信号源不在月球，不在近地轨道。”晚星的声音从全息屏幕另一侧传来。
她站在深空监测中心的弧形控制台前，手指在星图上快速滑动，将几个坐标点逐一标记。
全息屏幕上，太阳系的星图缓缓旋转，一道极细的红色轨迹线从地球方向延伸出来，落在北美大陆腹地。
然后逐层放大，停在一个深埋于科罗拉多州地下数百公里处的坐标上。
“这里。北美洲大陆腹地，科罗拉多州地下深处。信号从地下发出，穿透了数千公里的岩层、盆地沉积物和地壳，最后从地表一个被炸开的裂口溢出。那个裂口本身也在释放一种低强度的电磁脉冲，和信号频率重合。我们的探测器当年之所以没有发现它，是因为信号被上方的岩层和电离层严重衰减，而且频率恰好和广寒基地的备用阵列带宽重叠，被当作残响给过滤掉了。”
她将信号源坐标与广寒基地历史数据进行交叉比对，手指在触控板上快速输入了几个参数。
屏幕上弹出了几份在地球时代属于最高机密的档案。
科罗拉多州地下，智脑战争时期人类联合体最深层的战略指挥中心，代号“基石”。
这是方舟号起航前最后一批被永久封存的设施之一。
它的出入口被封死后，只有联合防务理事会五常代表同时授权才能重新开启。
当年方舟号离开时，所有五常代表都登上了飞船。
开启基石的密钥，本来不该再有人知道。
“有人在基石里面。而且这个人知道密钥，知道如何使用联合舰队的备用通讯阵列，知道如何在信号里嵌入只有陆远能解开的附加密文。”
陈默的声音从通讯频道里传来，背景里有灵械引擎测试台的嗡鸣声。
“远哥，基石指挥中心的最高指挥权限，是用你的生物灵纹绑定的。当年你在离开前把权限转给了一个人。一个留在地球上的人。”
陆远闭上眼睛。
他想起来了。
方舟号登船前的最后一夜，备用矿道里的留守者们正在医疗组的协助下进入深度睡眠。
他一个人走到矿道入口处，将一块封存在灵能隔离盒中的授权密钥交给了最后一批留守者的领队。
那个人叫宋远桥，联合舰队地面防御部队的退役少将，曾经和他在太平洋战争中共事过。
宋远桥接过密钥时只说了一句话：