十月三十一日上午十点，Tokyo，陆军省军务局。
军务局长宫野正在看满洲方面的兵力部署图，抽空扫了一眼加急送来的电报。
“咚、啪”
隔壁办公室的参谋次长听见响声赶来，看见一把椅子翻倒在地，军务局长正拿着一份电报，表情凝重。
“宫野局长，发生什么事了？”
宫野把电报递给他，闭上眼睛长叹一口气。
参谋次长看完，眉头一下子皱起来，脸色铁青。
他转身跑向走廊尽头陆军大臣的办公室，连门都没敲就推开了。
“阁下——魔都方面急电！三位中将殉职了！"
东条鹰击从桌案上抬起头。
“什么？！”
参谋次长咽了一口唾沫，声音发干：“永今佐比重、楠木实笼、影佑祯昭，三人俱亡。昨夜魔都送别宴突发火灾，三位中将都没能脱身......”
房间里安静了几秒钟。
东条鹰击缓缓摘下眼镜，用袖口擦了一下镜片，眼睛发直。
“送别宴。”他重复了一遍这三个字，“是影佑赴拉包尔前，在魔都的送别宴？”
参谋次长点点头：“是。”
他把眼镜重新架回鼻梁上，抬起头看看天花板，再低头看看文件，不知道视线要落在哪里。
“魔都宪兵队现在的报告怎么说？”
“初步判定是厨房燃气接头老化，火势蔓延极快。但......”
“但什么？”
“有人说，听见了不止一次的爆炸声。”
东条鹰击皱起眉头，沉默了片刻。
影佑祯昭本来是东条鹰击看好的梅机关推手，但1941年东条鹰击出任内阁首相兼陆军大臣后，对他在华夏的做法越来越不满，在今年决定将他调取去南太平洋的拉包尔。
梅机关的机关长能换成手段铁血的藤原纪言，也有他的暗中推波助澜。
没想到影佑祯昭竟然和两位中将死在了火灾里。
他默认了一会儿，拿起桌上的钢笔，开始起草后续安排。