车子一路向南行驶，经过了至少四道关卡，每一次都被拦停下来接受检查。
陈树声和沈工一直低着头，混在蓬头垢面的人群中间，身旁的妇孺也都缩成一团，没有人出声。车厢里挤着十几个人，除了王先生院子里的那几家妇孺外，其他人有老有少，一个个神色木然，蜷在角落。
将近一个小时后，卡车在一处空旷的荒地上停下来。驾驶室的门被推开，日本人跳了下来，绕到车厢后面，用力拍了两下铁皮板，用日语喊了几声。王先生先站起来，招呼众人下车。
陈树声和众人一起从车上跳下，落地后弯腰低头站着。前方是一片开阔地，地面上画着两道长长的白线，应该是预先标好的战壕位置。几个穿军装的日本人站在旁边，背着枪，目光扫视着下车的人群。
带队的日本人指着前方地面上画好的白线，对王先生说：“看到了没有？就在这里干活。两天之内把战壕挖出来。干得好有饭吃，谁偷奸耍滑，就把他活埋在这战壕里。”
他说完之后朝王先生抬了一下下巴，“翻译给他们听。”王先生点了点头，面向众人：“就在这里挖战壕，两天内挖好，干得好有饭吃，不许偷奸耍滑。”
“很好。”日本人点了点头，又朝众人做了一个手势，示意大家开始干活。随后又对着在这里监工的日本人说了几句话才上车离开。
地上堆着一批铁锹和镐头，众人陆续走上前去拿工具，然后沿着白线的方向散开，开始往下挖。
陈树声拿起一把铁锹，走到白线旁边弯腰开始掘土。沈工拖着一把镐头靠近了他，两人并排干活。沈工低着头，手里的镐头砸在地上，低声说道：“科长，我看了一下，这里离我们来的地方很近，往西最多不会超过一公里。日本人这是直接给我们送到地方了，咱什么时候走？”
陈树声抬头快速扫了一下四周的环境。工地上大约有七八个日本兵分散站着监工，但明显并不把这些苦力放在心上，目光只是偶尔扫过干活的人群。他低下头继续铲土：“白天不行，等晚上再找机会，等我命令。”
沈工应了一声，往边上挪了几步，继续干活。
一整个白天都在挖土。这一带土层又干又硬，铁锹铲下去有时候只能刮起一层碎皮。那些妇孺和老人力气小，进度明显跟不上，几个监工的日本兵不时骂上几句，好在有王先生在一旁打圆场，也没有人挨打。
太阳落山之后，日本人才让停下来，送了一些水和干粮过来。众人蹲在地上就着凉水啃干饼，没有人说话。
陈树声端着水碗站起来，走到王先生旁边蹲下。两人的位置离监工不远，能看到那几个日本兵正在旁边抽烟聊天。陈树声低头喝水：“你什么计划？什么时候行动？”
王先生也喝着水，小声回道：“天黑之后那边会出现一艘小船，会有一个‘日本人’过来，说需要带人去别处干活，监工不会起疑。到时候我会带着那几个妇孺老人上船。你们两个也一起走。”
陈树声抬头顺着王先生的目光看了一眼远处河堤的方向：“这一段虽然水网密布，但沿河都有岗哨，走得掉吗？”
“正因为守卫严密，能在河上通行的一定被认为是自己人。”王先生继续道，“而且我在船上会换上日本军装，以押送苦力的名义应付过去，只要不靠岸不会出事的。”
这个计划不可控的地方太多，风险太大，陈树声其实并不看好，但此刻也没有再多说什么，对方既然成功过，那么应当有自己的手段。
二人不知道的是，刚才他们的低语都被不远处和他们一起来的一名苦力看在了眼里。