马蹄如雷，卷起漫天烟尘，一路向西疾驰而去。
晓行夜宿，不过三日便望见了辽东城的城楼。
张旭早已得了消息，亲自在城门口迎候。
他上下打量了一番秦安身后的骑兵队列，见军容严整、气势逼人，满意地拍了拍秦安的肩膀：“好小子，果然没让我失望。”
“末将幸不辱命。”秦安翻身下马，拱手行礼。
回到军营后，秦安一刻不停，立即投入练兵。
他麾下这三千骑兵，大多是新募的兵卒，虽有基础，却全无实战经验。
秦安把在白济战场和边地练兵攒下的手段尽数用了上去。
骑术、刀法、阵型配合、长途奔袭，样样亲自示范。
每天天不亮就到校场，夜半才回营帐，嗓子喊哑了就含一把润喉草药，伤口裂开了便草草裹上继续操练。
副将罗胜看得心疼，劝道：“校尉，歇一歇吧，弟兄们都看在眼里了。”
“多练一分，战场上就多一分活命的机会。”秦安摇头，“现在偷懒，日后是要拿命去填的。”
严苛之下，三千骑兵脱胎换骨。
原本松散的队伍变得令行禁止，新兵们眼中怯懦褪去，换上了几分锐士的锋芒。
与此同时，大兴的局势却一天比一天糜烂。
三次东征耗空了国库，皇帝不思休养，反而大兴土木，苛捐杂税层出不穷。
百姓不堪重负，从南到北揭竿而起，叛乱的烽火如星火燎原般蔓延。
朝堂上，皇帝与门阀世家互相倾轧，地方官员各自为政，根本无人真心平叛。
“南边的反贼连下三州，都称王了！”
“北边也不消停，聚众十万，朝廷派去的兵马被打回来了。”
军营里随处可闻这样的议论，士兵们脸上都带着不安。
谁都看得出来——这天下，怕是真要乱了。
秦安冷眼旁观，心知张旭一直在盯着朝中动向，迟早会有动作。
果然，半年后的一日，他正在校场练兵，传令兵忽然策马赶来：“张将军召他去大帐议事！”