李国顺大马金刀地跨坐在椅子上，伸手从五斗橱上的网兜里摸出个红富士苹果，在袖口上蹭了两下，“咔嚓”咬了一大口。
清甜的汁水顺着嘴角往下流，他一边嚼得嘎嘣响，一边含糊不清地冲着灶台前的马文秀嘟囔。
“妈，这晓芳妹子也太见外了。买这么多精贵东西不说，留她吃个便饭死活不肯，客气得都快生分了。”
马文秀正往热油锅里下葱姜蒜，“呲啦”一声，一股子炝锅的浓香瞬间在小厅里弥漫开来。她拿着锅铲，回头狠狠剜了自家这傻儿子一眼。
“你懂个屁！吃你的苹果都堵不上你的臭嘴！”
马文秀往锅里倒了小半勺酱油，火气噌噌往上冒，“人家那叫客气？那叫有分寸！你以为谁都跟你那帮狐朋狗友似的，闻着肉味儿就往跟前凑？”
老太太把火调小，转过身来，语气里带着几分毫不掩饰的赞赏：“你仔细瞧瞧这姑娘办事的章法。昨晚上我帮着看了一宿孩子，今天人家立马就提着东西上门道谢，这叫知恩图报；留她吃饭，她死活不留，这叫不贪便宜。一个单身女人带着个拖油瓶，在这人生地不熟的市里摸爬滚打，还能守得住这份体面和骨气，多难得啊。”
李国顺被老娘教训得一愣一愣的，咽下嘴里的苹果肉，挠了挠寸草不生的短发，嘿嘿干笑两声：“听您这么一说，好像还真是这么个理儿。这妹子看着柔柔弱弱的，心里倒是个有成算的。”
“你以为呢？”
马文秀翻了个白眼，转身继续翻炒锅里的肉片，“别看她现在在那种乌烟瘴气的地方上班，你妈这双眼睛毒着呢。这姑娘骨子里正派，眼里有活，办事敞亮。是个正经踏实过日子的好料子。你以后少拿你那套糙老爷们的做派去吓唬人家孩子，听见没有！”
李国顺撇了撇嘴，没敢顶嘴，又咔嚓咬了一大口苹果。
目光却不由自主地瞥向了那扇半掩的木门，脑子里莫名闪过彭晓芳刚才低头哄孩子时那段雪白细腻的后颈，心头莫名觉得有些发痒。
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暮色四合，陆家。
陆建平推开自家那扇掉漆的木门，还没换下脚上的皮鞋，就闻到一股浓烈的红药水味儿。
屋里没开大灯，只有饭桌上方那盏十五瓦的灯泡亮着。
陈小曼正坐在桌边，一边嗑瓜子，一边拿眼睛斜瞟着坐在对面沙发上的人。
“哎哟喂，哥！你可算回来了！”
沙发上那人发出一声杀猪般的惨嚎，猛地站了起来。
陆建平定睛一看，吓了一大跳。
只见自己的亲弟弟陆建强，此刻脑袋上缠着一圈厚厚的白纱布，左眼乌青肿得像个烂桃子，右边脸颊高高鼓起，活脱脱一个猪头。
更惨的是，他那只平时戴着大金戒指的右手，此刻被两块木板夹着，用绷带吊在脖子上。
“建强？你这是咋弄的！去煤矿挖煤被砸了？”
陆建平赶紧把手里的公文包扔在桌上，几步跨过去，看着弟弟这副惨状，脸上的横肉直抽抽。
陆建强一听这话，委屈和屈辱全涌了上来，眼泪鼻涕糊了一脸。