迈克转过身，指着屏幕上的想象图：“当然，最后它可能会像某个东方国家的风筝一样优雅地飘落——哦不对，风筝还能收回来呢，这个收不回来。”
笑声更大了。有个观众笑得从椅子上滑下去，坐在地上还在笑。
迈克等笑声小了，走到舞台边缘，蹲下来，对着镜头做了个“嘘”的手势，表情突然变得很正经。
“说真的。你们觉得它能飞多久？”
他把手放在耳朵边，做倾听状。
“我赌——三天。”
台下有人喊：“一天！”
迈克站起来，摊开双手：“你们太乐观了。”
当天晚上，无线电爱好者就开了盘口。
【开盘】赌“旅伴一号”结局，欢迎下注。
选项一：发射爆炸。赔率——1赔1.5。
选项二：入轨失败掉进太平洋。赔率——1赔2。
选项三：入轨后播放《国际歌》然后失联。赔率——1赔3。
选项四：成功运行超过一周。赔率——1赔10。
“押选项一，十美元。别问我为什么——我看过他们火箭的照片，那玩意儿上面居然有生锈的螺丝。”
“押选项二，五美元。我赌他们的导航系统用的还是算盘。”
“选项三！必须选项三！你们想想——‘探险者’放了首龙国民歌，‘旅伴一号’不放首《国际歌》好意思吗？这是太空音乐竞赛！”
“你认真的？那我押选项四，一美元。万一成功了呢？一赔十，够我换个新天线了。”
有人把这条帖子截图发到了报纸上。第二天，《华盛顿星报》的科技版用了半个版面来报道这个盘口，标题是《全民赌卫星：北极熊的“旅伴”值多少钱？》。
这还不算完。
真正把“毒奶”推向高潮的，是一个退役的空军将领。
他叫霍克，准将衔，退了之后在电视台当评论员，专门点评各种军事和科技新闻。头发花白，下巴方得像用角尺量过，说话的时候喜欢把手插在裤兜里，肩膀微微往后仰，怎么看怎么像刚从征兵海报上走下来的。
电视台把他请到了演播室。
主持人是个年轻姑娘，金发碧眼，笑起来跟牙膏广告似的。她问霍克：“将军，您怎么看北极熊的卫星？”
霍克笑了一下。不是微笑，是那种“老子打了三十年仗什么没见过”的笑。