夜已经深了。别的屋早就熄了灯，呼噜声此起彼伏。白天那场“降维打击”，把这帮从鹰酱家回来的专家折腾得够呛，脑力体力双透支，沾枕头就着了。
唯独走廊尽头，李副部长办公室门外的长条木椅上，还坐着个人。
陈岩。
他手里捏着半根大前门，没抽，就任由它燃着，烟灰积了老长一截。他盯着对面的白墙，眼神直勾勾的，脑子里像是有几百把算盘在同时拨动。
“吱呀——”
门开了。李副部长端着个掉漆的搪瓷盆出来准备倒洗脚水，一抬头，吓了一跳。
“哎哟，陈老，您这大半夜的在这儿站岗呢？”李副部长赶紧放下盆。
陈岩回过神，手一抖，烟灰掉在裤腿上。他胡乱拍了两把，站起身，开门见山：“李部长，我睡不着。白天您在食堂说了一半的话，像猫爪子一样挠我的心。我得找您问个明白。”
李副部长看着陈岩那双布满血丝却亮得吓人的眼睛，心里叹了口气。这帮搞技术的，轴起来那是真轴。
“进来说吧。”
屋里陈设简单。一张办公桌，两把藤椅，一个印着大红牡丹的暖水瓶。
李副部长拔下软木塞，给陈岩倒了杯热水，推过去：“喝口水，压压惊。白天看你们那架势，我还真怕你们集体绝食。”
陈岩没碰杯子，双手撑在膝盖上，身体前倾，死死盯着李副部长：“李部长，咱们明人不说暗话。白天您提到了林建同志，还说他在搞‘更遥远’的事情。我琢磨了一晚上。”
他咽了口唾沫，声音压得很低，带着一丝试探：“是不是和……推进技术、高空飞行有关？”
李副部长端着茶缸的手微微一顿。
他没立刻接话，而是慢条斯理地吹了吹水面上的茶叶沫子，喝了一口。然后，他站起身，走到门边，探头往走廊两头看了看，退回来，反锁了门。
接着，他又走到窗边，把厚实的粗布窗帘拉得严严实实，连条缝都没留。
这套行云流水的动作，看得陈岩心里直突突。
李副部长重新坐下，收起了那副笑眯眯的表情，脸色变得前所未有的严肃。
“陈岩同志。”李副部长声音很轻，却像一块石头砸在陈岩心上，“你是空气动力学和火箭推进方面的权威。在鹰酱那边，你也是进过核心实验室的人。按理说，有些事，现在还不到告诉你的时候。”
陈岩屏住呼吸。
“但你既然问到了这个份上……”李副部长身子往前探了探，“我也不瞒你。林建同志现在不在京城，他在大西北的戈壁滩上。他主持着一项绝密计划，代号‘星空’。”
“星空？”陈岩喃喃重复。
“对。”李副部长盯着陈岩的眼睛，“这个计划的核心目标，不是在大气层里打转。我们要把咱们自己的飞行器，送出大气层。而且，还要让它在天上，长长久久地工作下去。”
轰！
陈岩觉得脑子里像是有颗炸弹炸开了。
“送出大气层？长期工作？”陈岩猛地站了起来，带翻了身后的藤椅，“哐当”一声。他根本顾不上扶，双手撑着办公桌，声音颤抖得不成样子，“您是说……运载火箭？还有……人造卫星？！”