“我如此栽培浩然，是为了什么？是为了百年之后，徐家还有人能撑得住门面，还有人能护住你们这群……”
他话没有说完，但那省略的部分比说出来的更重。
“你们倒好，他替你们说话，他替你们未雨绸缪，你们却想把他发配到边疆去。”
见儿子一个个都不回答，之能转向管家，声音恢复了平日的沉稳：
“你回乡之后，把华亭那些田产清退大半。投献的土地，能还的还回去。强占的，该退的退。不清不楚的，一律交县衙重新丈量。
码头那边，把船运的股份退出来，只留自家用的那一部分。盐引的配额，按朝廷的规矩办，多出来的交回户部。”
每说一句，管家就应一声。
待其退下后，在次对着儿子们说道：“你们也收敛些。该退的退，该收的收。别等到别人来替你们收的时候，才后悔。
那些田产，不是你们的本事挣来的，是徐家的名声替你们挣来的。名声这东西，攒起来不容易，散起来可快得很。你们别觉得那是自己的本事，也别觉得那东西取之不尽用之不竭。”
四人齐齐叩首，额头碰在砖地上，发出沉闷的声响：“儿子记住了。”
他们的声音参差不齐，徐启没有再说别的，摆了摆手，像赶几只停在桌上的苍蝇：“起来吧。回去好好想想，今天这些话，值不值得你们听进去。”
四人起身，膝盖都跪得有些发麻，起身时各自踉跄了一下。
徐启独自坐在花厅里，面前的茶已经凉透了。没有让人续，也没有起身，就那么坐着。
窗外的月光从云层后面透出来，端起那盏凉茶喝了一口，茶水入口苦涩，从舌尖一直凉到胃里，像他此刻的心境。
放下茶盏，忽然想起了很多年前的事。那时候他还在翰林院，严雍如日中天，严家的子弟在京城里横行无忌，强占民田、截留赋税、把持盐引，朝中人人侧目却无人敢言。
他当时年轻气盛，在同年聚会时摔了酒杯，说了一句“此等蠹虫，他日我必除之”。
后来真的做到了。扳倒了严雍，一时间清名远播，人人称颂。
可如今呢？自己当年恨严雍的地方，贪、奢、纵容子弟、结党营私，如今徐家哪一样没有沾上？
当年骂严雍的话，如今听起来，像一句一句都在骂自己。
他忽然明白了秦浩然今日在书房里那些话的深意。
那些话不只是说给徐文松、徐文枫听的，更是说给自己听的。