“岳父，皇上前日私下召见时，已经把江南土地兼并的状况问了出去。圣上问得很细，细到每个县的大致田亩分布，细到那些田产流向了哪些家族。
小婿虽刻意避过徐家，可这般积弊早晚难免被彻查牵连。与其等到有人把徐家的名字写进奏折再被动应对，不如早做打算。”
这话落下，徐启目光里的笑意慢慢收了回去，凝望着秦浩然，目光里五味杂陈。
“肯坦诚直言，便说明你本心未改，始终念着徐家。”
秦浩然知道自己需要说的话已经说了，剩下的是岳父自己的判断。
在这个书房里，话不能说得太满，就像棋盘上不能把所有的子都推过河界，总要留几分余地给对方思索和退让。
“那你觉得，徐家的出路在哪里？”
这个问题问得直接，却也在秦浩然的预料之中。
秦浩然没有犹豫，像是在脑海中翻开一卷史册，找到那个早已备好的典故：“小婿知晓岳父操劳半生，想给后辈多留家业。可富贵从不在田亩多寡。
初唐于志宁，关中累世名门，身居太子太傅高位，太宗特批良田厚赏，他却直言自家世代已有祖产富足，同僚张行成等人田园单薄，主动辞让赏赐田地分赠旁人。
他手握权柄却不借机兼并分毫，朝堂敬重、乡里称颂，家族绵延数代不衰。反观历朝世家仗势疯狂囤地者，一旦朝局动荡、清官查办，万顷田产尽数籍没，子弟获罪、家声扫地。
徐家如今权望已极，再多兼并只会激起民愤。江南那些失去田地的农户，春耕时没有种子，秋收时没有粮仓，他们不会怨朝廷的法度，只会怨离他们最近的豪族。
怨气积得久了，就是一封匿名递进通政司的告状信，就是一份不知从哪里冒出来的田亩清册。到那时，圣上想不查都不行。
学于志宁知止不贪，管束子弟停止诡寄投献，守住清誉远比囤积万亩良田稳妥。而千年史书翻开来，一半写着饥荒两字。
土地兼并是历朝历代的死结，没有人能永远坐在浪尖上不动。太多人有权势的时候不知收敛，失势的时候悔之晚矣。
岳父，路铺得太宽，容易踩空。徐家走到今天这一步不容易。我今日能说这些，是因为我在替徐家想，不是替我自己想，是替徐家往后几十年想。”
“说得好。路铺得太宽，最是容易踩空。权势握得太满，最是容易倾覆。老夫操劳半生，所求不过是为徐家后辈多留几分安稳，让子孙后代衣食无忧、家业长兴，反倒忘了天道盈亏、盛极必衰的根本大道。
你今日肯对老夫说这些逆耳忠言，足见你是真心实意为徐家往后数十年的存续安稳着想。仅此一点，老夫便知你初心未改。你所言之事，老夫尽数记在心里，稍后会细细思忖，慢慢梳理田产，规避祸患。”
说完这句话，语气忽然轻轻一转，转向政务：“你下一步打算是什么？是继续回江南，还是去别的地方？如今入京还为时尚早，你虽然圣眷在身，但京中水太深，太多眼睛盯着。你在我身边反而容易被人拿来做文章。”
秦浩然听出了岳父话里的潜台词，不是问自己想去哪里，而是告诉自己不能留在京城。
京中朝堂派系林立，徐启虽是首辅，但树大招风，言官时时等着拿徐家上下做文章。
秦浩然若长留京中，必然成为靶子，与其被人盯上参劾，不如远远地放到地方上去经营实绩。