灶户拿到久欠的工本，盐户不再受人盘剥，官盐场积压的存盐得以顺畅发卖。
私盐暗市渐次萎缩，盐课税银逐日攀升。
可这般利国利民的革新之举，在盘踞江南数百年的勋贵士族眼中，却无异于掘人根基，断人财路。
大越立国百年，应天作为龙兴旧都，留守诸多开国勋贵后裔。
魏国公、隆平侯、临淮侯、武安伯等一众勋贵世家，世代扎根金陵，世袭爵位、坐拥良田、垄断盐利、勾结官场。
代代承袭特权，盘踞江南富庶之地，早已形成独立于朝廷规制之外的庞大利益集团。
往日历任应天巡抚，虽也曾查过盐务弊案，却从未这般动真格、下死手。
一众勋贵心中恼怒，却无人敢与手握民政、财税、兵权三重实权的秦浩然硬碰硬。
既然无力正面抗衡，一众勋贵便生出了驱人离境的心思。
他们的目的极为统一，不惜一切代价，尽快将秦浩然调离应天，送走这尊打破江南百年安逸格局的“瘟神”，恢复往日勋贵垄断、官商分利、安稳牟利的旧局。
是夜，秦淮河上一艘画舫灯火通明。舫中宴客，皆是金陵留守的顶级勋贵。
魏国公徐弘基端坐主位，蟒纹锦袍衬得气度雍容，手中把玩着温润玉盏，听着席间众人闲谈局势。
作为金陵勋贵之首，徐家世代镇守南都，话语权最重，江南大半盐利、田产、商贸皆与徐家息息相关，也是此次秦浩然新政整顿受损最巨的世家。
两侧客座依次落座的隆平侯、临淮侯、武安伯等勋贵，皆是世袭勋爵，世代盘踞金陵，利益共生。
看似一派闲适宴饮，亲朋闲谈的和睦景象，实则句句不离江南局势，字字皆谋脱身之策。
隆平侯手执白玉酒杯，打破席间闲谈：“诸位不必忧心，依我之见，这秦浩然蹦跶不了几天了。”
他抬手轻抿杯中佳酿，眼底满是胸有成竹的笑意，缓缓拆解局势：“他秦浩然任职应天已满三载，官制规制，地方督抚三年一任，期满必当回京述职，另行调任。”
“如今已是暮秋，明年初便届任满之期。咱们无需与其硬碰，徒惹一身麻烦。只需联合朝中故旧，京师勋贵，在圣上面前替他美言几句，奏请功高擢升，举荐京师要职，将他调离应天。”
说到此处，隆平侯轻笑一声，语气带着几分玩味：“如此一来，既落得个惜才敬贤的美名，又能顺顺利利送走这尊搅得江南不得安宁的瘟神。
待他一走，新政无人主持、军纪无人严控，用不了半年，江南旧序便可尽数恢复，盐利、商利、田利，依旧是我等自家囊中物，岂不妙哉？”
这番精妙算计，正中一众勋贵的心思。也让连日来被新政压制的郁气一扫而空。
临淮侯举杯点头，眼底闪过一丝阴翳，笑着接口补充道：“隆平侯所言极是。不过咱们也不能全然坐等，需得提前布局，双线发力，方能万无一失。
我已暗中派人赶赴京师，联络宫中内侍。让近臣在御前缓缓进言，提及秦浩然在江南整肃军务、把控财税、权掌东南文武，势大权重、根基日盛。
圣上素来忌惮地方督抚权重、尾大不掉，最忌封疆大吏独掌一方军政财大权。只要这句‘势大权重’传入御前，圣上心中必然有所顾忌、有所防范。届时顺势请调，顺水推舟便可将他调离东南，永绝后患。”