不远处临街的雅致茶楼二楼，凭窗而立的数名世家子弟将街中风光尽收眼底，低声闲谈不止。
身旁几人闻言附和哄笑，语气热烈，可细细听去，那热闹的笑声里，又藏着几分真切的艳羡与遗憾。艳羡秦承渊得天眷顾、年少封神，遗憾这般旷世才情、传奇际遇，终究非自己所有。
御马缓步前行，行至天街中段，一阵清亮熟悉的少年喊声穿透喧嚣人潮，清晰传入耳中。
秦承渊微微一怔，随即缓缓偏过头，循声扫向街边茶楼的二楼窗棂。
只见弟弟秦承昭手撑着窗台，半个身子都快探出来了，扯着嗓子喊：“哥——！”
穿过整条长街，连旁边骑马的礼部官员都忍不住侧目。
秦承渊眼底浮起笑意，勒了勒缰绳让马速稍缓，微微侧身，朝那扇窗的方向抬了抬手。很随意地扬了一下，像是少年时每次出门，弟弟趴在墙头喊自己的模样。
秦家至亲尽数在此，老母端坐窗前，满目欣慰。大爷爷、大奶奶端坐一侧，大伯、兄长秦承博立身旁侧。
阖家众人凭窗而眺，眼里皆是藏不住的骄傲与动容。
待游街结束已是日暮时分，恩荣宴设在礼部衙门。
这是新科进士的庆贺宴，由礼部主办，内阁阁臣、六部堂官都会出席。秦承渊坐在进士席的上首，不断有人过来敬酒，秦承渊一一应对，酒量不算大，但胜在从容，每一杯都喝得干脆利落，没有半分推拒。
酒过三巡，礼部尚书起身敬酒，说了几句冠冕堂皇的话。
榜眼苏文瑾也跟着起身，举杯道：“今日同榜之喜，诸君共饮。”
轮到秦承渊时，端杯起身：“诸君皆是同科进士，同榜之谊自今日始。秦某不敢以状元自矜，惟愿与诸君共勉。”
满座应和，碰杯声清脆悦耳。
落座之后，榜眼苏文瑾快步凑过来，满脸热忱敬佩，低声笑道：“观澜兄年少三元，冠绝今科，古今罕见！愚兄痴长几岁，却望尘莫及。”
秦承渊笑着拱手：“苏兄过誉了，承渊不过侥幸而已。苏兄苏州才俊，文章清丽，殿试策论我也拜读过，立意之高远尤在承渊之上。”
两人互相谦让了几句，言语间倒有了几分惺惺相惜的意味。
探花林绍清也端着酒杯走过来，比秦承渊年长十几岁：“观澜兄，往后同在翰林院供职，还望多多指教。”
秦承渊举杯回敬：“林兄客气，互相切磋才是。”