秦嘉树越听越入神，待周远起身告辞时，鬼使神差地多问了一句："周掌柜…那桩生意，当真稳妥？"
周远回头一笑："秦爷若信不过，咱们可以先做一单小的试试。亏了算我的，赚了秦爷拿走六成。如何？"
秦嘉树犹豫了片刻，点了点头。
一个月后，绸缎送到应天，果然顺利售出，净赚三十二两。周远分文未扣，将银两如数送到了秦嘉树手中。
秦嘉树把三十二两银子一枚一枚码在桌面上，数了两遍，每一遍都让他心里热乎乎的。
从小到大，他经手的银两无数，却没有一分是"自己赚来的"全是族中的。
可眼前这三十二两不一样，这是他自己谈成、自己经手、自己挣回来的。
把银锭收进匣子里，锁好，坐在灯下又怔怔地出了一会儿神。
第二天，周远果然如约而至。
笑呵呵地落座道："秦爷，我说了稳赚不赔。这只是开胃菜。若是秦爷肯信我，咱们下一桩生意规模可以大一些，分利我给您提到五成。如何？"
秦嘉树这回没有犹豫太久。
此后半年里，他与周远陆续做了五六桩买卖，丝绸、茶叶、瓷器，桩桩稳赚。第一单他只拿三十二两，到第六单时，他一次分到的银两已近百两。
白花花的银锭摞在一起，足足有小半匣。
秦嘉树开始相信，自己确实有经商的眼光。
他在族中管了十几年的田产铺子，不过是替人看管，从未真正施展过拳脚。
如今时运来了，他要在四十岁这一年，让全族人都看一看，他秦嘉树不是只能守着祖业过日子的平庸之辈。
秦嘉树却没有注意到，周远每次来沔阳，身边带的随从越来越多。
也没有注意到，那些绸缎货单上货物的去向，渐渐从应天铺面变成了扬州转运，他更不知道，扬州转运背后连着的是什么。
第二年初，周远在酒桌上端着杯对他笑道："秦爷，生意越做越大了，你那几个人手怕是不够用了吧？何不多拉几个信得过的族中子弟一起干？一则人手充足，二则叫族人也亲眼瞧瞧秦爷的本事，往后你在族中说话，自然更有分量。"
秦嘉树端着酒杯的手停了一下，随即仰头一饮而尽，重重把杯子搁在桌上："周掌柜说得对。"
当晚便找到了几个平日交好的族中子弟，秦嘉林、秦承耀，秦承安、秦承顺等人。
一桌酒菜摆开，秦嘉树把生意的前景说得花团锦簇，又把那几单挣来的银两摆在桌上让人看。
几个年轻人看着白花花的银子，眼睛都直了，当场便应承入伙。
半年下来，生意扩充了铺面，又加了几条货路，秦嘉树每季分到的利银从近百两涨到了一百五十两、两百两。
他给几个族中子弟分的钱也不少，众人拿了银子，整日围着秦嘉树奉承不已。