“不必多礼，坐。”
秦浩然将账册往前一推：“灯市账目已核算清楚，总盈余三万六千两，比去年多八千两。分赏章程我已拟好，你们按劳绩分派下去。”
陈文焕连忙拱手：“全赖府尹大人督理有方！”
秦浩然摆摆手：“功成不可骄，来年更要精进。花灯样式还欠繁丽，烟火规制也有提升余地，商贾捐资、入市规模，尚可再行拓宽。端午、中秋也需如此，你们二人要提早筹划，给府衙创收。”
二人齐齐应答：“下官明白。”
秦浩然又开始吩咐今年的事情：“眼下更要紧的是今北城工程，开春后继续动工，不能出岔子。几条河道去年秋冬淤积不少，开春冰消后务必抓紧疏通。汛期一到，若再发洪灾，咱们谁也交代不过去。”
王承恩立刻回道：“北城工程，下官一直盯着，开春便安排复工。河道疏浚一事，已让河渠通判郑守谦拟章程，赶在汛前完工。”
秦浩然点头：“还有劝农、祭祀、刑狱、防疫，桩桩件件耽搁不得。”
陈文焕一一回答：“劝农一事，开春后下官便安排各县下乡，督促耕作，发放种子农具，务使不误农时。祭祀方面，二月上丁日释奠先师孔子，已着府学准备，届时请府尹大人亲临主祭。
刑狱这边，春季清狱、疏理积案，下官会与推官一同录囚，该放的放，该奏的奏。防疫方面，已吩咐医学正科备齐药材，设立药局，一旦有疫情便及时施药、隔离。”
秦浩然听完，才放心来：“好。你们回去逐项分派，责任到人，按期向我禀报。我不看过程，只看结果。”
二人齐齐起身，躬身拱手：“属下遵命，定当尽心筹划！”
五月，朝廷震动。
左惟清以年老多病为由，上了致仕奏疏：“臣年逾七旬，精力日衰，目昏不能阅细字，耳聩不能听微声，恐误国事，恳请圣上恩准归乡。”
三辞三留。至第四次，天奉帝不再挽留，提朱笔批了四字：“准卿致仕。”
左惟清做了三年首辅，虽无赫赫政绩，但稳重老成，不折腾、不揽权、不结党，朝中安稳。如今他要走了，谁来接替，大家心里都有数。
左惟清返乡七日之后，圣谕颁下，擢徐阶为内阁首辅。
新任首辅履任，依循旧例着手调整朝堂人事。
京中大小官员人心浮动，一时间徐府门前车马云集、门庭若市。
各方官吏接踵登门拜谒，有人想要攀附新贵，亦有人暗自惴惴，唯恐一朝失势，被调离中枢，远派应天等闲职，形同养老。
登门求见者日盛一日，往来酬酢令徐阶疲于应付。
无奈之下，便吩咐管家在府门张贴告示，婉拒来客。
告示上写道：本辅机务繁冗，终日忙于公务，无暇延见宾客。诸君一片盛情，本官已然心领。还请诸位尽数回转，不必再投名帖。
告示张贴之后，登门之人稍见减少，却仍有不少官员徘徊府外，不肯离去，一心盼着能寻得机缘见上首辅一面。
管家奉主家之命，将大门紧闭，不论何人前来求见，一概闭门不纳。
朝堂之上，徐阶自有一番周全布局。
将平日信得过的心腹之人，安插在内阁，六部等中枢要害职位，稳固自身根基。