堂谕贴出去顺天府上下都在等秦浩然烧第一把火。
僚属们私下议论纷纷，有人说府尹大人要拿北城开刀，有人说要整顿五城兵马司，有人说要清查积年旧案，还有人神秘兮兮地压低声音，说府尹大人要办几个豪强立威。
说什么的都有，就是没有一个人猜到秦浩然要做什么。
二月初二，龙抬头。秦浩然在府署升堂，召集了所有僚属，当着满堂官吏的面，说了一句话：“本官要疏浚京城内外河道，即日上奏朝廷，请拨银两。”
堂中立刻议论纷纷。
治中王承恩最先开口，圆脸上堆满了不解：“府尹大人，如今北城开发刚有起色，五城兵马司亟待整顿，刑狱积案堆积如山，府库银两捉襟见肘。这个时候疏浚河道，是不是……”
他没有说下去，但意思已经很明白了，放着那么多急事不办，偏偏去挖河泥，这不是舍本逐末吗？
粮储通判刘仲良也站了出来，拱手道：“府尹大人，疏浚河道是大事，不是不能做，但得看时候。如今春耕在即，征调劳役会影响农时，百姓会有怨言。大人初来乍到，是不是先缓一缓，等秋后再议？”
马政通判孙德茂、河渠通判郑守谦也跟着附和。几个人的话虽然委婉，但意思都差不多，府尹大人，您这第一把火，烧得莫名其妙。
秦浩然坐在公案后面，静静地听着，没有打断任何一个人。
等他们说完了，他才开口，声音不高不低，但每一个字都清清楚楚：“诸位说得都有道理。但本官问你们一句，京城内外河道，几年没疏浚了？”
河渠通判郑守谦分管河渠，这个问题只能他回答：“回府尹，德胜门外的护城河，三年没清了。
安定门内的积水潭，五年没疏了。永定河在京城这一段，自从天奉十九年大水之后，只清过一次。其他各处，有的清过，有的没清过，下官也记不太清了。”
秦浩然点了点头，目光从每一个人脸上扫过：“天奉十八年大水，京城内外淹了多少户人家，诸位还记得吗？
德胜门外的民宅，泡塌了三百多间；安定门内的商铺，被淹了一百多家。永定河沿岸的农田，被冲毁了数万亩。死伤多少，朝廷抚恤了多少，诸位心里都有数。”
堂中没有人说话。
秦浩然站起身来，走到挂在墙上的京城舆图前，用手指着图上的河道，一条一条地划过去：“德胜门外的护城河，淤泥已经积到了半人深，汛期一到，河水必然倒灌。
安定门内的积水潭，水面比五年前缩了一大半，淤积严重，排水不畅。永定河这一段，河床比两岸的农田还高，全靠堤坝撑着。堤坝垮了，京城就是一片泽国。
北城开发、五城兵马、刑狱积案，这些事本官都会办。但办这些事的前提，是京城不能被水淹了。水患不除，一切皆空。”
散堂之后，秦浩然回到后堂，铺开纸笔，开始写奏折。
先陈述京城内外河道的淤积现状，然后分析水患的危害，民宅被淹、农田被毁、商铺受损、百姓流离失所。最后提出疏浚方案。
动用五千劳役，工期两个月，预算五千两，由朝廷拨付，不足部分顺天府自筹。
觉得差不多了，便封好，让书吏送通政司。
奏折递上去的第三天，天奉帝便批了。
朱批只有一行字：“准奏。工部核议，户部拨银。”