“父亲、叔父大人尊鉴：
儿（侄）承博顿首百拜。
侄资质庸陋，承蒙叔父朝夕教诲，去岁奔赴童子科考，侥幸得以连捷。县试列第三，府试第八，院试第二十八名，幸得入泮身列秀才。虽不敢自矜得意，亦未敢辱没秦氏门庭书香。
忆叔父幼年，九岁入泮、十三登乡榜、十九魁甲及第，向来是侄心中景仰楷模。侄不敢奢望追及叔父万一，唯愿潜心苦读，不负叔父栽培、双亲期许，亦不负秦家列祖列宗荫佑。
祖父母身子康健如常，日常尚能闲游菜园，只是时时挂念父亲与叔父。族中大小诸事皆安稳平顺，二位长辈尽可放心。
今侄已得秀才功名，有志追随叔父足迹，前往楚贤书院求学。幸蒙李府尊惠荐书一函，然侄儿未敢擅收。敢请叔父示下：当如何进止？并望叔父婉告父亲大人与母亲，俾二老宽怀，莫为儿悬望。
岁聿云暮，腊尽春回，儿在故园北望云天，思亲之情，难以缕述。惟愿父亲、叔父善保玉体，心情畅适，切切以儿为念。
儿承博、侄承博再拜谨禀。”
秦浩然看完家中来信，脸皆是喜色，当即收起书信，起身便往前院去找堂哥秦禾旺。
彼时秦禾旺正在前院厅堂之内，忙着统筹打点岁末年礼，专为应付京中同僚、上官岁节往来应酬。
堂屋正中长条数份送礼清单依次排布，笔墨砚台齐齐整整摆在一侧，随时以备添改核对。
秦禾旺手里攥着一册记事簿子，低头逐样点检核对各色礼货。
东首摆着黑漆木匣，内里盛着上好湖笔、精品徽墨，皆是文房上品，预备着送往翰林院一众同僚好友。
西边竹编大篓之中，装着京城老字号秘制蜜饯、干果饴糖，是赠予詹事府上下共事属官的节礼。
秦禾旺一边拿笔在簿子上勾画标注，一边低声斟酌念叨：““左首铺的徐阁老、聂尚书…等人年礼。”
秦浩然走过去，站在他身后，叫了一声：“哥。”
秦禾旺转过身，见秦浩然手里拿着信，愣了一下：“怎么了？”
秦浩然把信递给他，说了一句：“哥，承博的喜信。”
秦禾旺接过信，拆开信封，抽出信纸，目光从第一行扫到最后一行，脸上的表情从紧张变成惊喜:
“县试第三……府试第八……院试第二十八……承博……承博中了？”
秦浩然点了点头，声音沉稳却掩饰不住内心的喜悦：“中了。秀才。”
“这孩子……这孩子真争气……”