足足讲了将近半个时辰，方才说完。
皇帝指尖轻叩御案，神色难辨，默然片刻，才道：“秦卿，你身上的王命旗牌，是不是用得顺手了些？”
秦浩然连忙起身离座，跪伏于地：“臣不敢。臣只是……”
“只是什么？《礼记》有云：‘事君有犯而无隐。’你倒是不隐，可你也犯了。犯的是‘专擅’二字。”
秦浩然听着天奉帝的训斥，也不辩驳。
皇帝见他不狡辩，语气也缓和了几分：“朕知你怀有一颗忠君爱民之心。只是这颗心，若用错了地方，便是祸端。《尚书》有云：‘尔无忿疾于顽，无求备于一夫。’为臣之道，贵在知止。否则，便是下一个汲黯矫制的故事。你此番江西之行，功劳朕不抹去，可你所犯之错，朕也不能不点明。
太子册立大典已毕，严雍一案，自有三法司会同会审。
你身任詹事府右少詹事，本份便是朝夕侍讲、辅导东宫。朝外刑名案牍、朝堂纠葛，不必再掺和置喙。
自今而后，下值即归私第，安分静居，少出外应酬，更不得妄预外事、私交朝臣。恪尽东宫本职，守好臣节便可。”
秦浩然伏地叩首：“臣叩谢圣上教诲。”
皇帝摆了摆手，道：“退下吧。好生歇息。后日冬至册立大典，你身为詹事府右少詹事，须当尽心尽职，不负朕托。莫再让朕为你劳心。”
秦浩然再拜而起，退了两步，转身出了暖阁。
他想起方才皇帝引的那个典故——汲黯矫制。矫制救民虽获一时宽宥，然越权行事、刚直树敌，终究难容于朝堂，终被远置外郡，老于地方，再不得近君预政。
皇帝是在告诉自己：忠臣若不知分寸，也不过是第二个汲黯。
秦禾旺牵着马，在午门外等着。见秦浩然出来，连忙迎上来，扶他上马。秦浩然翻身上马时，腿上的伤口又疼了一下，他皱了皱眉，没有出声。
“回家。”
马车在暮色中穿行，秦浩然靠着车壁，闭上双眼，脑海中反复回味着皇帝方才说的那些话。
马车在秦宅门前停下，秦浩然下了车。
门口站着妻子徐文茵，身穿一件藕荷色棉袄，外罩半旧斗篷，手里提着一盏灯笼。橘黄的光映在她脸上，将她的轮廓勾勒得柔和而温暖。