一行人进了书院。
秦浩然在孔子像前行礼，才继续往里走，回忆往昔。
一路同行间，山长询问道：“景行，此番你衣锦还乡，实属难得。诸生已在堂下恭候许久，何不趁此良机，上前讲几句箴语，也为后辈们勉力一进？”
秦浩然推辞道：“学生才疏学浅，岂敢在先生面前班门弄斧。”
陈山长仍是执意相邀，笑道：“景行不必过谦，便为后辈略加指点几句吧。”秦浩然推辞不过，只好点头应了。
消息传开，学子们蜂拥而至。
秦浩然立于讲堂之上，娓娓开示，不觉已是一个时辰过去。
台下诸生皆是凝神静听，如沐春风，竟无一人先行散去。
末了还是陈山长起身，婉言告以秦学士尚有行程在身，众人方依依散去。
最后，秦浩然在书院门口与众人一一作别时。
特意走到陈讲席跟前，拱了拱手：“陈先生，学生当年蒙您指点，受益良多。”
“景行，你有今日的成就，是你自己用功。我这个先生，不过是尽了本分罢了。”
秦浩然恭敬地又行了一礼。
才离开上了马车，回到行台时，已是午后。
秦浩然在书房里坐了一会儿，唤来一名差役，让他去给昔日同窗留的地址送上请帖，差役领命去了。
次日傍晚，秦浩然换了身衣裳，出了行台，往城中酒楼去。
酒楼在武昌城东，是一座二层的木楼，临街而建，楼下是热闹的街市，楼上是雅间，推开窗便能看见远处的江景。
秦浩然到的时候，天还没黑，上了二楼，推门进了雅间。
屋里已经坐了几个人，听见门响，都站了起来。
一眼就认出了李竹暄。
李竹暄胖了，也老了。当年那个瘦削清秀的少年，如今成了一个圆脸的中年人，穿着一身绸缎袍子，腰里挂着一块玉佩，一看就知道日子过得不错。
他的脸上堆着笑，可那笑容里，少了少年时的爽利，多了些中年人的圆滑和世故。