秦浩然坐在火盆旁边，手里端着半杯残酒，望着跳动的火焰，忽然开口了。
“守业叔，诸位族中长辈，此刻夜深无事，恰逢守岁闲谈，我再接着日间开荒一事，与大伙说几句心里话。”
原本靠着椅背、已然泛起困意的秦守业，听闻此言，瞬间抖擞精神，腰身坐直，往前微微探着身子，连声应道：
“你尽管说！咱们都是土里刨食的泥腿子，思虑浅陋，你读书明理，所言句句务实中肯，我们都听着！”
秦浩然起身对着众人微微拱手，秦浩然向众人说道：
“诸位可知，开荒之利，从不止于多垦几亩荒田这般浅薄。想我秦家先祖，亦是白手拓土、披荆斩棘，方有如今族中根基，此乃祖宗传下的立身根本。
今若齐心垦荒，再顺势修通水渠、引活水灌田，非但荒田可变熟田，整个村落的田亩收成，皆能稳步攀升。
往日里那些靠天吃饭、遇旱则枯的瘠地薄田，得了水源滋养，尽数能改造成旱涝保收的上等良田，全族老小日后生计，便有了稳稳的依托。
这般兴族利民的大事，一家一户势单力薄，纵有心力也难成事，可全族上下同心同德、共力而为，便无难事可阻。
再者，开荒拓土、修渠济民，亦是为宗族积德行善、守住清名，咱们靠双手立业，不抢乡邻熟田、不恃势夺地，方能叫四方乡邻敬重，绝不落一句恃强横行的恶语，不负秦家世代耕读的门风。”
这话一出，秦守业双目发亮，身子微微前倾，听得格外认真，时不时颔首附和。
一旁原本昏昏欲睡的几位族老，也瞬间醒了神，纷纷竖起耳朵，生怕漏了一字一句。
半晌，有族人按捺不住，开口问道：“浩然，开荒修渠，总要耗费不少银钱，咱们族里，能拿出这般多的花销吗？”
秦浩然轻轻摇头，言辞公允：“单靠族中公产，终究力有不逮。我的法子，是族中公产出大头，各家各户按人头凑些小钱，不用多，定下规整，人人均摊。
如此一来，田是众人合力开的，渠是众人合力修的，家家户户都有份，自然人人上心，不会敷衍懈怠。
待荒田开垦妥当，再按人头均分，不偏不倚，才算真正的公平公道。”
正说着，秦承渊忽然从门槛上滑下来了，靠着门框，眼睛闭着，小脑袋歪在一边，嘴角还挂着一丝口水。秦浩然走过去，轻轻把他抱起来。
秦承昭早就不行了，靠在哥哥身上，睡得打起了小呼噜。
秦浩然一手一个，把两个孩子抱起来。