据说那些密卫校尉毫不留情，打得杨爵皮开肉绽，几度昏死过去。
然后，将其投入大牢，上了桎梏，日夜折磨。
杨爵在狱中待了多久？
秦浩然不知道。
他只知道，后来传来的消息说，杨爵死了。
死在狱中，死在无尽的折磨里。
和杨最一样，死在他效忠了一辈子的皇帝手中。
两个人，两封奏疏，两条命。
一身孤忠，赤心为国，竟落得杖毙狱死之惨。君门万里，直道难行，徒令后人扼腕。
直道难行。
这四个字，不是古人说的空话，是用血写成的教训。
七月底的一日，秦浩然在国子监讲课后，几位监生见了秦浩然便躬身行礼，口称“先生”，请教问题。
其中一个监生忽然道：“先生可闻杨最、杨爵二公之事？”
秦浩然面上却不动声色，只淡淡道：“略有耳闻。”
那监生便激动起来：“杨公忠直，为国而死，天下悲之！如今朝堂之上，竟无人敢言，岂非我辈读书人之耻？”
另一个监生也道：“先生身为皇子讲官，久侍经筵，圣眷正隆。若先生肯上一疏，直言土木斋醮之害，以先生之清望，必能感格圣心，救天下于危难！”
第三个监生更是激动，站起身来，深深一揖：“学生等不才，愿追随先生，共上此疏！”
秦浩然听着，心中却越来越冷。
他目光扫过这四个年轻人，看着他们脸上那种慷慨激昂的神情，看着他们眼中那种为国捐躯的热忱，立刻想起了一个词：炮灰。
他们不知道，一封奏疏递上去，等待他们的会是什么。
他们不知道，那些慷慨激昂的话，在龙颜大怒面前，有多么苍白无力。
他们只知道，忠臣就该死谏，直臣就该赴死。