皇长子若有所思，将笺纸小心折好，收入袖中。
皇次子也接过笺纸，看了一遍，眨眨眼睛，问道：“先生，你想填什么？”
秦浩然笑了笑，没有回答。
他只是躬身行礼：“二位殿下，提前说一声，过年好。明年开春，臣再给二位殿下讲学。”
两位皇子起身还礼。
秦浩然转身离去，踏着积雪，走出文华殿。
身后，皇次子小声嘀咕：“先生到底想填什么字嘛……”
皇长子没有说话，只是看着秦浩然的背影，目光深邃。
从文华殿出来，秦浩然没有回府，径直往徐府去。
马车碾过积雪，秦浩然靠在车壁上，闭目养神，脑中却在思考着即将到来的党争。
两位皇子，两派势力。
阎贵妃与王贵妃，背后各有各的盘算，各有各的倚仗。
朝中大臣们，也都在暗中观望，暗中押注。
谁站对了，便是新朝的功臣。谁站错了，便是覆巢之卵。
岳父这些年的仕途，从翰林院侍讲学士到如今的内阁大学士、经筵提调，每一步都走得稳，每一步都踩在点上。
可这最后一步，岳父会往哪边踩？
秦浩然下车，等候通报。
很快徐管家亲自来迎：“姑爷，老爷让您直接去书房...”
书房里，却见书房里还有一人。
定睛一看，竟是昔日工部郎中周述。
当年在望江楼上，以“鱼腹之喻”投靠岳父的那位治水能臣。
这些年，被岳父安排到江南运河苏松常镇段，治理河道，如今水患已平，赋税翻倍，此番进京叙职。
周述穿着青布官服，见了秦浩然，起身行礼。
秦浩然连忙还礼：“周大人，多年不见，别来无恙？”
周述笑道：“托秦学士的福，江南水患已平，河道通畅，百姓安居。此番进京，正要向徐阁老禀报。”
徐启摆摆手，道：“坐下说话。”
三人落座。周述将江南运河治理之事细细禀报。