秦浩然叩首：“臣遵旨！臣定当恪尽职守，宣谕圣恩，赈济灾民，不负陛下重托，不负江南百姓！”
天奉帝点点头，又赐其大红纻丝罗衣一袭、银二百十两，命密卫千户一员、军士十名护行，户部主事一员协同管领银米。
秦浩然再叩首，退出文华殿。
殿外，阳光刺眼。
眯了眯眼，看着远处巍峨的宫阙，心中涌起一股豪情。
但刚走到午门，便见一个熟悉的身影立在檐下，是岳父徐启的管家。
徐安躬身道：“姑爷，老爷请您过府一叙。”
秦浩然点点头，随徐安往徐府去。
徐府书房里，徐启正与内阁次辅左惟清交谈。
秦浩然连忙行礼：“见过左阁老，见过岳父。”
左惟清摆摆手，笑道：“不必多礼。坐。”
秦浩然在末座坐下。
徐启先开口：“景行，此番南下赈灾，是皇上的信任，也是你的机缘。但江南情形复杂，你要心中有数。”
秦浩然道：“请岳父指点。”
左惟清接过话头：“江南水灾，不是头一回了。每次朝廷派员赈济，都会查出些贪墨之事。这些事，有的该查，有的…查不得。”
秦浩然抬眼看向左惟清。
左惟清端起茶盏，呷了一口，目光意味深长：“你知道为什么吗？因为江南的官员，很多都是朝中大佬的门生故旧。你查了一个知县，可能就动了某位尚书的盘根私利。
你办了一个知府，可能就得罪了某位阁老的同年。
所以，要懂得分寸。有些事，点到为止。有些人，不能追责。”
徐启在旁点头，补充道：“但你也不能什么都不查。那样皇上那里交代不过去，百姓那里也说不过去。”
左惟清微微一笑：“所以，要找些小鱼小虾，给你当垫脚石。那些没有背景的小吏，那些作恶多端的差役，办他几个，既能平民愤，又能交差。至于背后的大鱼……”
他没有说下去，只是看着秦浩然，目光意味深长。