天奉十一年春，李默案尘埃落定。
刑部判决，皇帝朱批，李默斩立决。
李默死后，吏部尚书一职，由原户部尚书方钝接任。
他接掌吏部后，严党在朝中声势更盛。徐启依旧任右侍郎，在方钝手下，处境更加微妙。
但依旧如故，每日卯时到部，酉时方归，批阅文书，接见官员，处理铨选，从无半分懈怠。
方钝起初还想挑他的错处，派人盯着他的一举一动。
盯了三个月，派去的人回来说：“徐部堂每日除了衙门，便是回家，从不与人私下往来。批阅的文书，每一件都清清楚楚，找不出半分差池。”
方钝听了，沉默半晌，摆摆手：“罢了，由他去。”
秦浩然听岳父说起这事，只是微微一笑，没有多言。
徐启能站稳，靠的不是谁的庇护，而是自己的本事。
这世上，最硬的靠山，从来都是自己。
这三年，秦浩然自己也长进了不少。
他在翰林院，经眼的典籍越来越多，结交的人越来越广。
从六品修撰，熬了三年，升为正六品翰林院侍讲。
这侍讲虽只是词臣，却得时常入宫进讲，面见天颜。
国子监一途，以翰林院侍讲兼国子监博士，每月逢五之日，入监讲学。
周维城与陈济俱已结业出监，周维城早已考中进士，铨选外任。
陈济仍在埋头备考，却时常来他府中走动。
秦浩然眼见这些后进青年次第成长，心中亦颇觉欣慰。
人脉这东西，说来玄妙，其实不过是日常往来中积攒下来的情分。
王士祯依旧与他交好，隔三差五便来蹭茶，蹭完便拉着他论诗论文。
张玉书也常来，只是不再托他转信，只谈学问，偶尔喝醉了。
还有翰林院的几个同年，国子监的几个同僚，外省进京述职的几个地方官，偶尔来他府上坐坐，喝杯茶，聊聊天。
秦浩然从不刻意结交，却也从不拒人于千里之外。
有求于他，能帮则帮，不能帮的，便直言相告，绝不敷衍。