秦浩然摇头，将罗参政推荐他去南京国子监游学一年半载的事情说了。
众人听后，先是惊讶，随即纷纷露出羡慕与祝贺的神色。
李竹暄眼睛发亮：“南京国子监！了不得！那里可是汇聚了天下最顶尖的学子，藏书众多！”
张裕拍着秦浩然的肩膀：“浩然此去定然大有收获！来，为浩然前程似锦，干一杯！”
众人齐声附和，举杯共饮。
席间气氛热烈，大家畅谈着对南京的想象，对国子监的向往，也回忆着书院同窗的趣事。
酒过三巡，秦浩然放下筷子，看向一直安静聆听的李松遥，正色道：
“姐夫，我此去南京，归期未定。书院之中，你已熟悉，学业亦已上路。我走之后，还望诸位兄台，能代我多顾看姐夫一二。他若有疑难，或遇不便，还望周兄、张兄、何兄、竹暄兄，不吝相助。”
周永立刻道：“浩然放心，松遥兄也是咱们自己人，有事尽管开口！”
张裕也拍胸脯：“包在我身上！”
何溪亭与李竹暄也郑重应承。
李松遥起身向众人行礼：“松遥何德何能，劳烦诸位兄长费心…”
这一席酒，既是为秦浩然送行，也是同窗情谊的一次凝聚。
直到月上中天，众人才尽兴而散。
在武昌又停留了两日，将书院斋舍内的书籍笔记整理装箱，一部分重要的随身携带，一部分暂时寄存于书院相熟的斋夫处。
又去韩铁教习处辞行，感谢他多年的骑射教导。
韩铁只是点点头，说了句：“南京亦是虎踞龙盘之地，莫要荒废了功夫。”
诸事安排妥当，秦浩然购买了给族中长辈，兄嫂子侄的各色礼物，尤其是给怀孕的嫂子张春桃备了些上好的滋补料子和柔软的细布，便带着秦禾旺，搭乘返回沔阳府的客船。
回到柳塘村，一切似乎依旧，却又在细节处透着兴旺。
村口的鸭舍似乎又扩建了，道路更平整了些，又有几户人家的新房已经盖起了青砖墙。
大伯秦远山依旧是憨厚笑容，嫂子张春桃肚子已明显隆起，脸上洋溢着即将再次为人母的幸福与红润，豆娘准备饭菜。
见到秦禾旺，张春桃开口道：“回来也不提前说个准日子！”
小博文已经能摇摇晃晃地走路，咿咿呀呀地扑过来要抱，秦浩然笑着将他举起，逗得小家伙咯咯直笑。
在家中略作梳洗，换了身干净衣服，秦浩然便立刻去拜见秦德昌叔公和族长秦守业。
叔公秦德昌，听秦浩然说了罗参政推荐游学南京国子监之事，连连说道：“好，好啊！浩儿，这是大机缘！是天大的造化！族里一定全力支持！”
秦守业也是满脸喜色，但随即想到现实问题：“此去南京，路途不近，且非短期。族里实在不放心。