年节的气氛，在柳塘村一直持续到正月初五。
家家户户门楣上春联依旧是秦浩然书写。
村里的餐桌上，鱼肉俱全，糙米干饭管够，这已是前所未有的富足年景。
孩子们兜里揣着几枚压岁铜钱，三五成群地在巷子里追逐嬉闹，玩着简易的竹马、毽子，笑声清脆，为尚显寒意的早春添了许多生气。
正月初四这天，秦守业召集了一次小范围的族老会议，地点就在祠堂的东厢房。
秦浩然也被邀列席。
除了秦守业和秦德昌，还有几位族老，和即将成为族老的秦远山出席。
会议主要商讨开春后的几件要务。
秦守业先说了春耕的统筹安排。如今族中许多人在外经商，田地租佃已成定例，但具体执行中仍有细节需要敲定。
几位族老你一言我一语，将事情摊开细论。秦浩然静静倾听。
这些族老或许没读过多少圣贤书，但数十载的人生阅历，对人情世故、乡村治理的把握，却有着书本上学不来的精准与老辣。
秦守业处理族务愈发老练，既听取意见，又能果断决策。
综合众人建议，初步定下：春耕前召开全族大会，公布详细的租佃章程。
由三位族老和秦远山专司协调租佃，账目核查则由族中公推两名不参与经营的识字族人，每季巡查一次。
会议持续了近两个时辰，将开春后的大小事务梳理了一遍，条理清晰。
正月初六，年味尚未散尽，离别的愁绪却已悄然弥漫。
清晨，天色刚亮，村中已有窸窸窣窣的动静传来，那是早起收拾行囊，准备远行的族人。
秦浩然早早醒了，披衣出门，信步朝村口走去。
村口已聚集了不少人，大多是青壮男子和随夫同去的妇女。
他们身旁放着大小不一的包袱。
相熟的人低声交谈着，互相叮嘱着路上小心，到了地方捎个信回来。