武昌府城街头，抗蝗救灾成了最热门的话题，楚贤书院学子义募的举动，更是赢得了上至官绅，下至贩夫走卒的一致赞誉。
这份赞誉，自然惠及了所有参与其中的学子及其家族，他们的名声随着红榜的张贴和口口相传，迅速扩散。
就在省城募捐活动如火如荼、秦浩然等人忙得脚不沾地之际，一封装帧朴素的信件，经由驿道，送到了秦浩然手中。
信封上熟悉的字迹，是沔阳知府罗砚辰的亲笔。
拆开信，罗知府信中，首先高度赞扬了秦浩然献策之功，并详细描述了亲赴柳塘村考察所见及随后在全府推广“驱鸭治蝗”的举措与初步成效。
然后笔锋一转，罗知府坦诚目前面临的巨大压力：
沔阳府辖境广阔，州县情势各异，虽已全力推行，但人力、物力、财力调度极其繁巨，尤以协调各县、督促进度、应对突发状况，如局部蝗情反复、鸭群疾病、灾民流徙迹象最难。
府衙原有属官，忙于钱粮刑名，或不谙农事，缺乏能统揽全局，精通实务又值得信赖的得力助手。
“…书院方面，我已修书与陈山长说明原委，陈公深明大义，已准贤侄事急从权，先行回府。万望速归！”
秦浩然捏着信纸，久久不语。
秦浩然抬起头，目光穿过窗户，想了想还是决定回沔阳府帮助恩师，毕竟整个家族都在其治理之下。
秦浩然找到蒋君瑜说道：“省城募捐之事，有君瑜兄主持，我放一百个心。所得钱粮物资，还望能酌情拨付一部分支援沔阳，我回去后，会与罗知府详细计议，确保用在刀刃上。”
蒋君瑜劝说一番无果后，便只好说道决：“浩然放心回去，省城这边一切有我。我蒋家也会尽力为沔阳争取支持。待你助罗知府稳住局势，再回书院。”
事不宜迟。秦浩然立即着手准备。
向陈山长辞行，陈公对他勉励有加，嘱他“以实心行实事，不忘书生本色”。
又与郭允谦、何溪亭等好友匆匆话别。
一日后，一艘轻快的小船载着秦浩然和他简单的行囊，驶离了武昌码头，逆着略显迟缓的汉水，向上游的沔阳府城驶去。
船头，秦浩然青衫迎风，目光沉静地望着前方。