有乡绅邀约诗会，他委婉推辞，言明即将归乡。
甚至还有媒人旁敲侧击打听婚配，秦浩然笑而不答，巧妙转移话题。
宴会直至申时方散。
离开府学，秦浩然带着秦守业，穿街过巷，向城东走去。
秦守业忍不住问：“浩然，咱们这是去哪儿？”
“找大夫，给叔爷看病。”这是秦浩然在贺学宴上请教许众人，得知沔阳府最好的大夫住。
两人沉默着穿过两条街，见到了医堂，柜台后的小伙计见有人来，抬头刚要招呼，待看清秦浩然身上的举人服，连忙躬身：“这位老爷您是...”
秦浩然拱手道：“沔阳府学生秦浩然，特来拜见孙老先生，恳请老先生出诊。”
小伙计面露难色：“这个...老先生年事已高，平日已少出诊，只在堂内坐诊。且今日预约已满，相公要不改日...”
话音未落，里间传来一声音：“何人求诊？”
帘子一掀，走出一老者，面色红润，目光炯炯，虽年逾古稀，却精神矍铄。上下打量秦浩然。
秦浩然行礼：“冒昧前来，打扰老先生清静，还望恕罪。”
白贺年捻须不语，半晌方道：“进来说话。”
内堂药香弥漫，白贺年示意秦浩然坐下，自己也在对面落座：“解元公亲自登门，所为何人求诊？”
秦浩然详细描述了秦德昌的病症。
白贺年听得仔细，不时追问细节。待秦浩然说完，沉吟道：“按你所述，似是沉疴痼疾，兼有脏腑衰微。这般病症，确属难治。”
秦浩然从怀中取出一个布包，放在桌上展开，里面是五锭十两的雪花银。
“孙老先生，此乃学生至亲长辈，病痛缠磨，学生心忧如焚。
知老先生医术通神，恳请老先生不辞劳苦，随学生往乡下一行，亲自诊视。